0002年9月，世界各地的魔晄炉出现大量怪物，工作人员下落不明，神罗派遣剩余的特种兵前往各处的魔晄炉调查。

坎赛尔被派到米德加东南方的秃鹫要塞，萨菲罗斯和扎克斯则奉命前往西大陆的尼布尔海姆，调查那里的魔晄炉。

尼布尔海姆的魔晄炉建于1959年，是神罗建造的第一个魔晄炉，因为设施过于老旧，这些年一直处于半废弃的状态。

两人若是一起消失，只会立刻引起神罗的怀疑，她待在米德加能有效消除神罗的疑心，所以两人说好了，萨菲罗斯会先行前往尼布尔海姆，而她会晚他两天出发。

停机坪上的直升机转动旋翼，渐起的狂风震耳欲聋。

戴着耳机的塔克斯从驾驶舱探出身子，扎克斯跳入直升机，萨菲罗斯看了她一眼，这才缓缓转身，提着刀朝直升机走去。

呼啸的烈风拔地而起，待她放下手臂，停机坪已空无一人。

米德加和尼布尔海姆隔着大陆和海洋，离开前，她还有几件重要的事情需要完成。

她去了一趟第八区，取回提前定制好的戒指，这件事瞒着萨菲罗斯秘密进行，因为这是求婚计划重要的一环：等两人以尼布尔海姆为踏上逃亡，她会在途中向萨菲罗斯求婚。

脱离神罗后，她想正式向他求婚。

银色的对戒在灯光下闪闪发亮，她本来想将戒指放到盒子里，后来又觉得盒子不够稳妥，思前想后片刻，她将那对戒指穿过白金的细链，戴到脖子上放入衣领藏好。

从米德加逃跑的路线她确认过很多次，早在遇到萨菲罗斯之前，她就回顾了无数遍从市区逃到贫民窟、再从贫民窟离开米德加的各种路线。

神罗内部的通风系统，和米德加错综复杂的下水道，相关的地图她也早就记得烂熟于心。

但她今晚的任务稍微不太一样。

离开米德加前，她还有不得不去确认的事。

深夜时分，神罗总部六十五层的实验室幽深昏暗，巨大的圆柱培养舱贴墙而立，在黑暗中散发出雨雾般朦胧的荧光。

沉睡在培养舱里的怪物阖着眼帘，蜷缩的姿态如同浸泡在羊水里的胎儿。

空无一人的实验室里，电脑屏幕上呈现出一行又一行持续滚动的数据。

在监控重启之前，她时间有限。

但这次她很清楚自己寻找的关键词是什么。

杰诺瓦——jenova。

j细胞。

“这可真是罕见的客人。”

只要是活人都有脚步声，区别只在于轻重。

那个声音忽然响起时，她飞快转身，发现自己面对的是极其逼真的全息投影。

神罗的科学部主任站在她身后不远的地方，下撇的嘴角向上弯起，露出奇怪的微笑。

“你总算来了。”

宝条摊开手：“我等得无聊透顶，这可不利于大脑的活跃。”

周围察觉不到其他人的气息，昏暗的实验室空旷寂静，培养舱里的怪物也没有醒来的趋势。