苏元春若有所悟：&ldo;老哥，兄弟服了你了，算盘打得够精的。

以兵勇助工不单省钱，也免除了百姓劳役之苦，还培养了自己的技术人才，以后修筑炮台碉台就不用四处请人了。

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莫寓道警觉道：&ldo;干完了这些，你还有什么打算？&rdo;

经过深思熟虑，苏元春依然坚持自己的防线建设思路。

龙州距南关百里之遥，提督署迁到龙州后，应在凭祥择地建设屯兵基地和提督行署，游了白衣洞，他心里更有了底。

他把自己的设想和李秉衡、冯子材的异议告诉了莫寓道，感慨地说：&ldo;这些洋人没一个好鸟，千里迢迢越洋过海的，如果不想占我们的便宜，那才是吃错药了。

只有建成坚实的边境防线，才能镇慑外夷，番鬼即使有贼心，也不敢轻易生出贼胆。

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&ldo;李秉衡说得对，以为朝廷肯为你的南疆长城买单吗？老太婆过生日，少说也要花三、四百万，可是真要拿出几十万给你修炮台，我看她未必那么大方，&rdo;莫寓道摇摇头，又问，&ldo;不知朝廷打算裁掉多少兵勇？&rdo;

&ldo;只留三十二营，算来要裁一万多人吧。

&rdo;苏元春不解地看着莫寓道，不知道他为什么突然问起这个问题，&ldo;头痛哪！

一万多名衣食无忧的士兵一夜之间变成无人管束的游勇，势必对刚刚稳定下来的边境局势造成极大的压力。

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&ldo;谁让你是汉官？当年刚剿平长毛之乱时，曾国藩为什么急流勇退，还不是回避功高震主之嫌？满人的朝廷不可能让汉官拥兵自重，弄不好就是杀身之祸呀！

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莫寓道见苏元春不语，觉得自己的话重了一些，缓了口气道：&ldo;不过压力也可以变成动力，一万老兵不是小数，若能妥善安置，胜似一万雄师啊！

边境地僻人稀，人丁不旺，百姓贫穷。

巩固边防不单要有官兵、有炮台，更需要边民支持，要想办法把边境繁荣起来，百姓日子好过了，就不会走歪门邪道。

一句话，兴边才能固边，民富才能国强。

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苏元春默然点头，这些话听起来简单，可都是至理名言，多少年来他只顾冲锋陷阵建功立业，何曾留意治国治民的道理？天下是武将打的，江山还得靠文人来坐。

莫寓道又说：&ldo;你那一搅子防线计划太过宏大，谁听了都要吓一跳。

饭要一口一口吃，路要一步一步走，银子也要一两一两地讨。

不如先用这十万两银子把南关和龙州城垣建起来，只要事情办得好，向上面伸手会容易些。

以后再找钱修镇关炮台，在廪更村山谷建屯兵重地和提督行署。

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&ldo;别总是山呀村的，俗气，还是&lso;连城&rso;好听，&rdo;苏元春对他刚发明的这个新词情有独钟，&ldo;大哥说得对，要循序渐进，花上十年八年，把边防建成固若金汤的千里连城！

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莫寓道警觉地说：&ldo;丑话说在前头，镇南关一修好，我马上卷包袱走人，别到时候又花言巧语骗老莫白打工。

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