不幸的光绪帝，唯一庆幸的就是嫔妃中还有一个&ldo;顺眼&rdo;的，她就是大名鼎鼎的珍妃。

珍妃（当时还是珍嫔）刚入宫时年仅13岁，还是个稚气未脱的孩子。

与木讷粗笨的皇后和寡淡无味的瑾嫔相比，率性天真、聪明伶俐的珍嫔自然更讨光绪的喜欢。

起初，她也博得慈禧太后的赏识，还经常让她陪伴在自己身边。

光绪二十年（1894年），适逢慈禧太后的六十大寿，慈禧循例将珍嫔晋封为妃。

光绪帝开始亲政的最初的几年里还算听话，凡是军国大事都会听取&ldo;亲爸爸&rdo;的&ldo;最高&rdo;指示。

而当时珍妃年幼，还算讨喜，所以宫闱里便是有些风波，整体还算一团和气。

然而，由于老谋深算的慈禧太后不甘心&ldo;放权&rdo;，而年少气盛的光绪帝又欲有一番作为，于是朝廷形成两大势力，即帝党和后党。

甲午之战的惨败，对光绪帝和慈禧太后都是莫大的刺激。

光绪帝受刺激，是因为条约签订，盖的正是他本人的玉玺，他觉得这是大清帝国和自己的奇耻大辱。

可慈禧太后受刺激，一是觉得日本人以后真是不敢得罪，二是觉得养子光绪帝不把她放在眼里。

光绪先是提出要将她的寿诞用款改作军用的&ldo;不敬&rdo;建议，然后又不向她汇报，就给慈禧的宠臣李鸿章拔三眼花翎、褫黄马褂、革职留任等处分，这分明是在向她示威。

于是，慈禧太后决定杀鸡儆猴，给光绪帝一点颜色看看。

这时已经长大成人的珍妃，仗着光绪帝的恩宠，非常任性，甚至有点得意忘形。

她不但不把慈禧太后的侄女皇后放在眼里，甚至参与朝政，做了些&ldo;非法&rdo;的勾当：卖官。

由于得宠，珍妃卖官的规模也越来越大，成功率甚至比慈禧太后还高。

有一次，她居然将上海道兼管海关的肥缺卖给了从未踏足仕途的富商鲁伯阳，令朝臣侧目。

光绪帝也觉得有点过分，为了在朝臣面前挽回脸面，他决定煞一煞卖官之风，于是坚决反对给木商玉铭四川盐茶道的官职。

然而，这个官职却恰恰是慈禧许诺的。

因为前有鲁伯阳之事，这样的反对，就使得慈禧太后下不了台。

恼羞成怒的她决定利用这次机会，祭出&ldo;杀威棒&rdo;，灭灭帝党的威风。

她先是用后宫的&ldo;家法&rdo;，将珍妃当众杖责，打得死去活来，并将其降为贵人，然后又明旨给皇后，授意她打探光绪帝与嫔妃的一切事宜，并随时上报。

随后又召见军机大臣，严责光绪帝包庇宠妃，并将光绪帝及珍妃身边&ldo;涉案&rdo;的太监或杀或充军，死者达60余人。

坦率地讲，把玩政术，慈禧太后无论心机还是手段，都远比光绪帝强得多。

光绪帝空有一腔激情，却缺乏做皇帝（政治家）的资质，身边的幕僚也多是些腐儒酸臣。