参谋总长对于麦克阿瑟要求发动攻势的最新计划作出了反应，他让助手研究这样一

项计划：&ldo;发起全面的纵火袭击，烧掉人口密集的日本城市的木纸建筑物。

&rdo;计划

人员已经在加紧制作并向麦克阿瑟运送六百个工业目标的照片和目标图。

陆军部长史汀生意识到美国很快就能对日本施以报复性的战略轰炸攻势的威胁，

他在日记中写道，他每天晚上祈祷尽可能地推迟这一攻势，并且敦促总统和国务院

至少要玩弄六个月的外交谈判。

一旦美国能够以它对日本的易燃的城市发动战略轰

炸攻势来威胁日本，远东的军事力量对比就会发生变化。

正是这种可能性促使陆军

部长强调有必要再进行六个月的外交谈判。

到了一九四二年四月，菲津宾的军事集

结将告结束，加上英国答应派出的战舰，英美将第一次拥有足够的军事力量来&ldo;阻

止日本南下并确保新加坡的安全。

&rdo;

自从八月以来，美国在太平洋上的防务态势发生了向西转移的急剧变化，为了

配合这个变化，英国人也在集中人力物力加强他们在马来亚的地位。

在大西洋宪章

会议上，丘吉尔向罗斯福保证，他将派遣一支令人生畏的、快速的、高级的成列舰

和航空母舰特混舰队前往新加坡，以&ldo;瓦解日本海军的活动&rdo;。

这是首相将要履行的诺言，尽管海军部和美国海军一样，对于派遣海军主力去

实施远东威慑战略是否明智深表怀疑。

但丘吉尔能够列举有力的论据来证明这个行

动是正确的。

向澳大利亚作出的保卫新加坡的诺言不仅有待美国人来履行，更重要

的是，马来半岛提供了约占世界产量一半的天然橡胶和一半以上的惕矿石。

正如菲

律宾是阻挡日本夺取荷属东印度石油的天然屏障一样，马来亚是阻挡日军南进的西

部天然屏障。

新加坡是英国在远东的殖民地的一块最有经济价值和战略价值的地盘，守卫这

块地盆的是岛屿顶端新建的章宜海军基地。

这座城市的宽阔的、两旁分列着棕榈树

的街道，如同富丽堂皇的政府建筑物一样，体现了典雅的帝国情调。

在英帝国的这

个远东前哨站，有不下两千个网球场，还有马球场、板球场和赛马场，殖民主义的

确渗透到了它的每一个方面。

这些场所，如同栎木嵌镶的俱乐部和配有走廊的拉弗