三天以后，&ldo;空中侦察报告两大股入侵部队已驶往爪哇岛，韦维尔断定让他的司令

部乘飞机撤到锡兰的时刻来到了，与此同时，布里尔顿将军乘坐最后一架b‐17轰

炸机前往澳大利亚。

&ldo;我相信你们将尽力坚持战斗，&rdo;丘吉尔在拍给留在爪畦岛上同荷兰和澳大利

亚军队一起进行最后抵抗的英国陆军和水兵的告别电报中说道。

四国联合舰队中的

丸艘巡洋舰和十一艘驱逐舰，是保全一部分荷属东印度领土的最后一线希望。

二月

二十六日，另外三艘皇家海军巡洋舰和驱逐舰驶往巴塔维亚，它们奉命出击驶往爪

哇岛西北部的一支大型入侵护航运兵船队。

它们遭到猛烈的空袭，好不容易通过巽

他海峡逃到锡兰。

爪哇海战斗

当天下午，空中侦察发现另一支护航运兵船队驶往爪哇岛东端。

多尔曼海军少

将的舰队还没有来得及在泅水加油，就接到赫尔弗里希设在巴塔维亚的司令部的命

令：&ldo;跟踪追击直至全部消灭日军。

&rdo;他指示自己的多国部队：&ldo;我们必须履行我

们的职责，直到最后时刻。

&rdo;舰队搜寻了一整夜，可是毫无结果。

黎明时分，它们

返回泗水，逃脱了日本飞机的袭击，那天上午，当美国的老牌航空母删&ldo;兰利号&rdo;

运送一批战斗机前往芝拉扎的时候，这些日本飞机发现并击沉了这艘航空母舰。

当空中侦察第二次发现这支运兵船队在巴韦安岛北面一百英里海面上的时候，

多尔曼的舰队出发前往截击。

没有时间举行作战会议，这位荷兰海军上将的命令，

还须由&ldo;德鲁伊特尔号&rdo;上的一位美国海军联络官翻译出来，再用信号灯发给&ldo;

埃克塞特号&rdo;和&ldo;休斯敦号&rdo;重型巡洋舰。

舰队后尾由&ldo;佩思号&rdo;和&ldo;爪哇号&rdo;轻

型巡洋舰组成。

左翼是皇家海军的三艘驱逐舰；右翼由两艘荷兰驱逐舰和四艘美国

海军驱逐舰掩护。

多尔曼提出的派遣侦察机的请求遭到拒绝，因为所有飞机都已派去袭击运兵船

队。

下午三时半，掩护左翼的英国驱逐舰发现日本的支援舰队从西北方向驶来。

这

是田中赖三海军少将的&ldo;神通号&rdo;轻型巡洋舰和八艘驱逐舰。

多尔曼现在命令他的

舰队进入战斗，但是，由于没有雷达和侦察机，他完全不知道附近还有两支敌人的

舰队。