&ldo;岂凡兄，你若这样想，就是走弯路了。

古往今来，圣贤关于兴亡的道理说得很多，我兄想必熟知，所谓桀之所乱，汤受而治之；纣之所乱，武王受而治之。

眼下朱明自万历以来，当皇帝的只知搜刮百姓，却从无半点体恤小民之心；崇祯即位后，开始虽用了一些手段，但随后就仍重用宦官，对臣下刻薄寡恩，一点也不行自责，几个有作为的臣子，像袁崇焕、卢象升、杨昌嗣辈，不是惨死在西市，就是被他逼死在战场。

宰相换了一个又一个，宦官提升一批又一批，黄道周、刘宗周等直臣锒铛下狱，王德化、曹化淳等佞幸左右弄权，就拿仁兄的遭遇来说，若不是杜之秩这种小人，能有今日吗？眼下连三岁小孩也知道，朱明气数尽了，崇祯已是回天乏术了。

我大顺皇上&lso;受而治之，&rso;这是上应天命下顺民心的大好事，我兄是有抱负的人，应该识天命、知变通，又何必死下一条心，去为崇祯殉葬，这值得吗？&rdo;

金之俊闭目端坐，既不反驳，也不点头，由着陆之祺侃侃而谈，就像是一尊木菩萨。

4北京在望

李自成作梦也没有想到，明朝摆在山西的几只拦路虎‐‐阳和、大同、宣府、居庸关的近五十万大军，竟于一月之内，望风归降，连杜勋、杜之秩等皇帝的亲信家奴，也如此离心离德，投降时比其他人还干脆，还没有顾忌。

居庸关终于在望了，千年雄关，曾经阻挡了多少入侵的强敌，使他们功亏一篑，望关兴叹，而今在他这个大顺天子脚下，竟化为坦途‐‐杜之秩、唐通为了表忠心，硬是赶到了榆林堡迎接，此地离关有三十里之遥。

望着关前那披红挂彩的牌坊和焚香恭迎的官员，望着他们抬着劳军的羊羔美酒和涌到马前献上诵词，他虽然意气发舒、兴致勃勃，却又有几分不解，回头望着牛金星，说：

&ldo;从长安出发，数千里行程，除了一个周遇吉，几乎再没有对手，崇祯怎么尽养一班无耻小人？&rdo;

牛金星笑着说：&ldo;崇祯鬼迷心窍，有眼无珠，终致江山不保，这既是我皇上齐天洪福，也是气数使然。

&rdo;

李自成忽发奇想，竟对牛金星说：&ldo;眼下崇祯在做什么呢，他是不是想到过要逃走呢，若真是逃走，我们可要费一番手脚呢。

&rdo;

牛金星尚未作答，一边的宋献策却说：&ldo;其实，这以前是有可能的，既然手中无兵无将，自应是三十六计走为上，若能逃到江南，以江南的财赋，整军经武，卷土重来未可知，可眼下晚了，他已经没有机会了。

&rdo;

是的，无边风月你不赏，且去阴山背后啼，小崇祯大势去矣，请看我大顺皇帝将金瓯从容打理。

李自成想到这里，不由逸兴遄飞，遐思万种，就是大顺朝的丞相、大将军们，也一个个无不兴高采烈，忙着安置降兵，接收府县，哪怕就是进军途中，也不忘相聚一处，把酒高歌，畅谈进入北京城后的打算……

五崇祯皇帝（17）

上灯时分，李自成终于驻跸居庸关总兵府，用过晚膳，他正用热水泡脚‐‐多年马上征战，他双脚起了老茧，走路时有些胀痛，进入长安后，秦王府有一个太监会修脚，每天经他修理拉捏，双脚无比舒服，于是，修脚成了他的习惯，每天必不可少，眼下，他正躺在胡床上，双脚浸在热气蒸腾的大铜盆内，牛金星、刘宗敏、宋献策、李岩及李锦、高一功等人鱼贯而入，与皇上叩头行礼，李自成知道他们是来议事的，不由坐起来抹脚穿鞋，一边招呼众人起来赐座，一边问宋献策道：

&ldo;军师，唐通何在？&rdo;

宋献策心想，皇上问唐通，一定是想从他口中了解有关明军的情况，忙躬身回答说：&ldo;回皇上话，吃晚饭时，任之已简单地盘问过唐通了，又告诉他皇上必有垂询，让他作准备，所以，眼下唐通正在外面等皇上宣召呢。

&rdo;

一听李岩已先盘问过唐通，李自成不由望李岩一眼，亲切地说：&ldo;任之，唐通都说了些什么？&rdo;

李岩于座上欠身拱手回答说：&ldo;启禀皇上，唐通就他所知，略谈了北京的防务，据他说，北京眼下仅剩三万残兵，根本就不敷城守，加之很多守土有责的官员都已闻风而逃，所以，北京城墙虽固，城头却空空如也。

不过，有一新的情况，倒是值得一提，这就是吴三桂也已奉崇祯之召，率宁远兵进关勤王。

&rdo;

一听吴三桂奉召勤王，李自成略感意外，他的本意，是想了解一下北京城的守备，肯本就没有去想山海关外，崇祯还有一支宁远军，眼下一听李岩所言，忙问道：

&ldo;吴三桂，吴三桂就是那个守宁远的总兵吗？他几时来的？带了多少兵马？眼下已到达何处？&rdo;

李岩说：&ldo;据说吴三桂手中有约五六万宁远铁骑，至于具体情况，臣尚未问清楚，还请皇上亲自垂询唐通。

&rdo;

李自成一听，忙宣召唐通。

已被崇祯封为定西伯的唐通，此时正站在大门外。

昨天还是这座府第的主人，眼下却只能向着守门的大顺军士兵装笑脸，套近乎，一听宣召，赶紧进来，趋前几步跪倒，向李自成行三跪九磕之大礼，李自成由他磕完才赐他坐下说话，他虽谢坐，却仍有几分诚惶诚恐。

李自成略问过他的藉贯、年齿、资历，见唐通每回答一次，便要站起，于是又吩咐道：&ldo;坐下，朕赐你坐下回话。

&rdo;