当此时，秦国国事强盛，在南面，夺取了楚国的重镇鄢和郢；在东面，攻破了齐国；还数次围攻韩、赵、魏三国。

因此秦昭王非常自负，对天下的辩士一概嗤之以鼻。

穰侯和华阳君是秦昭王的母亲宣太后的弟弟，也就是昭王的舅舅；泾阳君和高陵君都是昭王一母同胞的弟弟。

穰侯是丞相，那三个人都官拜将军，都有封地，依靠着宣太后的权势，这四个人的私有财产竟然超过了国库！

昭王早就心怀不满，碍于太后的面子不好说什么，这时范雎看准了昭王的心病，上书说：&ldo;家资殷实的，肯定是取之于国；国家殷实的，肯定是取之于别的诸侯国。

如果诸侯豪富，毫无疑问是侵削国家的利益而中饱个人的私囊。

我想跟大王您说的类似的话还有很多，您为什么不愿接见我呢？&rdo;

昭王一看这封书信，大喜，赶紧召范雎前来。

昭王在离宫召见范雎。

范雎去得早，到了宫门口，假装不知道内宫的通道就往里闯，刚好这时昭王走了进来，宦官很生气，使劲把范雎往外赶，一边赶一边说：&ldo;大王来了！

&ldo;范雎故意大叫大嚷：&ldo;秦国哪来的什么秦王？秦国只有太后和穰侯！

&rdo;范雎想用这个办法让昭王醒悟。

昭王看见这种情形，赶紧上前迎接范雎，再次谢罪。

正式会见开始，昭王屏退左右，长跪三次向范雎请教，范雎连续拒绝了三次。

这种你进我退的仪式做够了，范雎才鼓动如簧之舌，搬出周文王礼遇姜太公等著名事例数落了一番昭王，意思无非就是&ldo;以前你为什么不待见我，我好委屈啊&rdo;。

昭王赶紧又谢罪。

范雎向昭王献的计策，无非仍是合纵连横那老一套，即拉一个打一个，如此这般，最终把别的诸侯国全部吞并。

而且范雎又趁机中伤穰侯，说穰侯对秦国不忠。

昭王于是拜范雎为客卿，对范雎言听计从，果然大见成效。

几年后，范雎又给昭王支招儿，说太后、穰侯一家会对昭王的帝位造成威胁，昭王于是废太后，把穰侯、华阳君、泾阳君和高陵君都驱逐出关外，拜范雎为丞相，封为应侯。

因为秦国在诸侯国中最强大，范雎至此达到了权力的顶峰。

不过，这时他的名字仍然叫张禄。

魏国听说秦国即将征伐韩、魏，派须贾出使秦国。

范雎故意衣衫不整地单身前往须贾的住处拜见须贾。

须贾乍见范雎，大惊，问：&ldo;原来你还没死啊？&rdo;范雎回答：&ldo;是的，我还活着。

&rdo;须贾问：&ldo;你在秦国做说客吗？&rdo;范雎回答：&ldo;没有啊，以前我得罪了丞相魏齐，逃亡到了这里，哪有资格做说客啊！

&rdo;须贾又问：&ldo;那你现在在做什么？&rdo;范雎回答：&ldo;替人打工，给人家当差役使唤。

&rdo;须贾听了很怜悯范雎，留他吃饭，送给他一件自己的粗袍，叹息着说：&ldo;唉，你竟然穷到了这个份上。