1971年元月7日下午，坐火车、乘汽车第十天才到新疆军区步兵独立十二营住地。

该营三、四式建制，一、二、三、炮连。

先到的陕西新兵为一连，我们为新兵二连，当天下午吃得臊子面，随便吃，饭后我们在一起说以后不管多苦多累，肚子是会吃饱的。

没过两天，班上来了一个老兵任班长，我自然就是副班长了。

白天训练，晚上连干部和正副班长每四天轮换带哨，检查哨位的值班情况和处理一些事情。

在家时一觉睡到大天亮，有事都是父母亲辛苦，在部队上就不行了，人家叫你，你就得立即起来去履行职责。

有一次晚上睡觉前给高生珍说：&ldo;今天晚上又轮到我带哨了，我好瞌睡啊，&rdo;高说：&ldo;我替你去吧，你好好睡吧。

&rdo;，我想了想接着说：&ldo;不行，领导知道了要批评我们的。

&rdo;就这样晚上我还是坚持去带哨了。

部队上流传着这样一句&ldo;不怕你调皮捣蛋，就怕你单个教练&rdo;，新兵训练是很累的，几个月的立正、稍息、向前看；齐步、正步、跑步走；向左、向右、向后转等乏味呆调地队列训练，整天练地腰酸腿疼，转地头昏眼花，稍不注意让班、排长看到，就要叫出来单个教练，那就更累。

我们班的闫仁元同志是朱王堡镇陈仓村人，因甩手不规格，经常被他们叫出来单个训练，因训练太累他坚持不住，在我面前都哭了几次，我就给他说：&ldo;既然来了就坚持吧，熬过这几个月，分到连队可能就好些了，就没有现在这么苦和累了&rdo;。

一个人发自内心的力量，它能影响别人，也能影响自己，因此我们就共同坚持。

后来我和他又分到一个连一个排，他在四班我在五班，可以说是缘分吧。

&ldo;动如猛虎下山，坐如绵羊卧地&rdo;是部队教育新兵的口号，他叫你走，就得认真地走好，叫你坐就得乖乖地坐下，否则就是违抗命令，轻则罚站1、2个小时，重则单个教练几个小时，苦啊。

一个班12个人挤在一起睡一个通床，早晨起床号一响，立即穿上衣服，不下床就要把被子叠得四方四正，床单铺得整整齐齐再下床上厕所出操，只有10分钟时间，有时都是一路小跑。

时不时连队晚上还要搞个紧急集合，一天累的不知东南西北的小伙子，正在睡梦中听到号声，一咕噜翻起来，穿上衣服，打起背包就往外跑，就是这样班长还一个劲地催着，因为连里要计时间搞评比，还要带出营房跑一圈，弄得我们昏头转向。

苦练军事技能，练就强身壮骨，养成热爱祖国之优良品质，报效国家。

四月中旬新兵往四个连队分配，我是最后一个点名的，被分到三连。

后来我才知道，营里想把我留在营部，被一个有关系的代替了，这也可以说是我的命吧。

到连队我分到二排五班，各方面的条件就好点了，睡的还是通床，就没那么拥挤。

连队养着猪，种着蔬菜，所以吃的也就好了，经常还改善一下伙食。

训练不太紧，工作不太累，两、三个星期还可以请假到喀什观观景色买些东西。

我又是班上的政治宣传员，记记录、写稿件，参加一些活动，自我感觉有了信心。

那年夏天，营里安排我们连去草湖农场种地，约50多公里，一天晚饭后，排长带着我们背着行李、武器，走了一夜，第二天十点钟才到达。

营房破旧，都是土坯泥巴盖的，形成半&lso;工&rso;字座西面东，前面有些沙枣树，一条南到北地乡村路，后边是一条排碱沟，环境就更不用说了，既没有娱乐活动场地，周围又没有群众，是一眼望不到边的地和滩。

距我们住地约5、6公里，驻扎着新疆建设兵团农三师四十一团，离当地的农民就更远了。

在这样的环境中，连队一边训练，一边种地。

有一次我们全排往小麦地施肥，每班一排地，当时下着小雨，我和副班长，河南人，68年兵，个子矮小，但很活泼，抗着一袋尿素到地里，没想到袋子里的尿素不是散的，都是垂头和鸡蛋大的块，刚撒时我们用脚踩，用手捏，撒着撒着突然下起了大雨，接着是风搅雨，好像是老天爷故意捉弄我们似的。

有些班开始往回走，副班长一看就急了，说&ldo;不管它了，袋子里装什么我们就撒什么，撒完快回。

&rdo;没想到我们撒的肥料让连长看到了，他到地里进行了检查后，就到我们班里问班长，那块地是你们班撒的肥吗，班长说&ldo;是的，咋了&rdo;，我一听心里就慌了，头就大了，我是从农村长大的，就知道那样撒上肥的后果。

因为思想紧张又害怕，连长说的其他话就没有听清楚，只听到连长说：&ldo;明天下午在全连会上作深刻检查&rdo;，班长也没说什么，副班长是他的老乡。

他就告诉我写一个比较深刻的检查，明天下午在全连会上代表班里发言。

事情是我和副班长做的，只好接下这个不光彩、丢人显眼的任务，经认真地考虑后反思，我没有说客观因素，主要从主观和自身找原因，以及肥料对农作物的好处和危害写了一份检查，代表班里在会上发言，当时连领导很满意，连长在会上说；&ldo;杨永福同志代表五班作的检查很深刻，认识到了错误和危害，提出了今后的决心和努力的方向，知道错了，认识清楚，改了就好，希望全连同志学习五班这种知错必改的精神。

&rdo;当时我就很高兴，默默地想，连领导不但没有批评，而且还表扬了五班。

从此，我在连里就有了一定的影响，各方面受到同志们的关心和照顾。

比如，在浇水时水大的时候全班都去，水小时班长就让我和几个老兵休息，他带其他人去浇。

也为我后来参加机要工作和提升打下了良好的基础。