在近百名家族成员中，昭明晖最钟爱的是小孙女昭碧霞。

隔辈爱是人的天性；俗话云：爷爷亲孙无二心。

昭明晖生有五个儿子，正所谓&ldo;五子登科&rdo;。

五个儿子各有子女，合到一起，他共有十五个孙子，八个孙女。

这二十三个隔辈后生，人人像羊羔，个个赛马驹，无一不讨爷爷喜爱欢心，爷爷目睹他们先后长大成人，一个个离巢出窝，每每泪湿沾襟。

为这些孙辈的成长，老人耗费了许多心血，付出了若干代价。

老人以博大的情怀慈爱着他们，以满腔的热血温暖着他们，以丰沛的知识哺育着他们，因而老人博得了晚辈们的一致崇敬与爱戴，在这个家族里，老人确系德隆望尊。

常言道&ldo;十指连心&rdo;，十根指头咬咬哪根也疼。

意思是说，长辈对晚辈一视同仁，爱得一律平等。

其实不然，在这诸多孙子孙女当中，年龄最小的碧霞，是爷爷的心肝宝贝，掌上明珠。

非是老人心偏不正，实在是取决于碧霞小姐的禀赋与美德。

岂止是祖父一人对她另眼看待，全府上下无不恭而敬之，兄长姊妹俱都甘拜下风，于是祖父的钟爱便是合情合理的了。

碧霞有着如花似玉的容貌，过目成诵的聪慧，通晓古今的渊博知识，娴于辞令的辩才，琴棋书画无所不精的技艺，尊老爱幼的美德，矢志不渝的操守，宽容大度的胸怀，温柔缠绵的性格，矜持不苟的风度。

一个闺中少女，能够如此尽善尽美，怎不令人敬爱！

因此，慕名而登门求婚者不计其数，昭明晖却终未选中。

天赐良缘，屈平突然造府，老人一见钟情，心中暗喜，这真是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

欣喜的同时，老人也颇感内疚。

近年来，老人曾查户口似的在门当户对的豪门贵族中为孙女择偶，为什么就没有想到屈平呢？深刻反省起来，怕与屈家的败落有关。

由于自己的势力，险些误了这美满姻缘，他在忏悔，在自责。

他坚信自己的判断与选择，屈平与碧霞是天生的一对，二人相处，必磁铁相吸，胶漆相爱。

昭明晖这样想着，八十高龄的老人，竟孩子似的乐得笑出声来，笑得屈平莫名其妙。

凡事都有美中不足，半月前碧霞随母赴郢都省亲去了，按计划需十天后方能归来。

昭明晖年龄虽高，思想却开明，他决定先掩住心头的隐秘，待碧霞归来后，创造条件让他兄妹多接触，待水到渠成之后，顺水推舟可也。

屈平在昭府住了下来，他每天起早贪晚到藏书楼去苦读，翻阅查找自己所需要的一切资料，边读边记，孜孜不倦。

昭府的藏书楼可真够宏伟壮观，占地亩余，上下三层，草顶瓦脊，飞檐斗?恚?在整个建筑群中，可谓鸡群之鹤。

窗高门大，以便通风透光。

室内无遮无碍，摆满了书橱和书架，其中一捆捆，一摞摞，一堆堆，青一色的全是书简，陈设得琳琅满目，令人眼花缭乱，目不暇给。

屈平虽说也去过几家官宦府第，但却从未见过有这么多书。

他像饥饿者扑到食物上一般，不分昼夜晨昏，专心致志读书，恨不能一口吃成个胖子。