安排停当，屈平与幺姑等将战鼓隐于隔溪与读书洞相对的山丘上，等待秦兵闯进埋伏圈。

元宵之夜，月明星稀，四周静悄悄的。

秦兵摸进村子，鸡不叫、狗不咬，万籁俱寂，鸦雀无声。

秦兵自以为得计，喜出望外，正欲砸窗破门，动手抢劫，忽听&ldo;咚咚&rdo;一阵鼓响，仿佛春雷滚动。

&ldo;杀啊！

&rdo;&ldo;冲呀！

&rdo;平寇队雨后春笋般冒了出来，呐喊着杀向秦兵。

秦兵顿时慌作一团，吓得抱头鼠窜――窜到东边，东边箭如飞蝗；窜到西边，西边寒光闪耀。

东西南北，四面八方，到处是平寇队，到处是渔叉和棍棒。

经过一场激战，秦兵死的死，伤的伤，十去三四，余者丢盔弃甲，狼狈败退。

退至村口，随着一阵鼓响，路旁又杀出一支人马，高叫：&ldo;休放贼寇逃跑！

&rdo;平寇队员们似猛虎下山，蛟龙出水，挥舞着手中的武器杀向秦兵，剖瓜切菜一般，只杀得秦兵屁滚尿流，鬼哭狼嚎，十去六七。

余者拼命逃奔，一口气逃了十数里，回头看看，平寇队并不追赶，正欲坐下喘息，忽然惊魂动魄一阵鼓响，响声未落，数十支戈矛齐上，数百支利箭齐飞，秦兵只恨爹娘少生了两条腿，连滚带爬，喊爹叫娘，被箭射死者，被矛戳死者，被刀砍死者不计其数，四五百人的队伍生还者无几。

这一仗打得秦兵亡魂丧胆，一连数月不敢前来骚扰，楚之西北边境上的百姓过了近半年太平日子。

天下大势毕竟是秦强楚弱，秦兵受此重创，岂能善罢甘休！

一切俱在屈平的预料之中，半年后，经过充分的整顿和训练，秦兵便堂而皇之地前来报复。

他们改骚扰偷袭为大张旗鼓的侵略进攻，并于发兵前派人给屈平送来了檄文，继而是最后通牒：七月十五日与屈平决一雌雄，将乐平里踏为平地！

乐平里的乡亲们十分悚惧和不安，更为屈平捏一把汗。

屈平却处之泰然，他还是那句老话：兵来将挡，水来土掩！

屈平并非盲目乐观，为粉碎贼寇的疯狂报复，在这半年的时间里，平寇队加强了训练，进行了多次模拟演习，构筑了许多隐蔽工事，拟定了十多个战斗方案。

乐平里尽属山区，峰峦、河谷、溪流、山涧、湖泊、深潭，无所不具，纵横交错，地形复杂，敌人远道而来，深入异国他乡作战，地理不熟，纵有千军万马，英雄无用武之地，亦难取胜，故屈平满怀必胜的信心。

乐平里有一个张维利，常去秦韩等国经商，做裘皮生意。

此人利欲熏心，早为秦所收买，做了秦的奸细，秦兵的不断骚扰，与他有直接的关系。

屈平组织平寇队之初便发现了这一秘密，对他早有防范。

张维利的堂兄张维义，因先辈的财产分配而跟张维利结下了怨仇，彼此势不两立。

张维义现为平寇队的教练，深得屈平的重用和队员们的拥戴。