男女有别，屈原急忙返回正间恭候。

屈原返回正间，早有内侍迎上前来搭讪，为之沏茶。

在这一品茶恭候的过程中，屈原清楚地听见里间宫娥的低声呼唤以及衣裙的?o?声，环佩的叮当声，窃窃私语声，哗哗啦啦的盥洗声，这一切过后，宫娥出来请屈左徒进去为南后诊治。

南后的病较昨天大有起色和转机，她不再斜依床榻接受诊治，已经能下床迎接屈原，抒发自己的无限感激之情了。

她的装束素来紧跟时令，今日穿素服，着夏装。

上身着一件水红色短衫，色淡如水，质薄若翼，半个胸膛袒露在外，短衫紧贴肌肤，将一对硕大的乳房绷勒得更加高耸弹动。

下身穿一条白色纱裙，其白如雪，其长曳地，远看，亭亭玉立，像一朵盛开的雪莲，一枝隽逸的白玉兰；近瞧，几乎全身的每一个部位均暴露无遗――丰润的酥胸，坦荡而微凸的馥腹，柔软的柳腰，肥腴的雪臀，颀长玉白温润而有光泽的大腿，大腿尽处一抹鲜红的裤衩，连那椒红的乳峰也若隐若现……这一切，足以使任何男人望而垂涎。

屈原虽爱庄重，不喜欢轻薄，对此却也无可挑剔，因为这是在南后的寝室中，而不是在公共场所。

再说，南后既与自己的妻子姊妹相称，对这位妹夫也就不必见外。

倘在民间，开几句玩笑，打打闹闹亦无不可，更何况是轻佻之举呢？……

这一天，屈原魂魄出窃，迷迷糊糊，恍恍惑惑，昏昏沉沉，他不知道自己都向南后说了些什么，如何给南后治病，怎样回至家中，连一天的饮食也忘得干干净净。

从此屈原怕见妻子昭碧霞，不是不想见，而是不敢见，惧怕她那深沉犀利的目光，怕它会看出自己心中的隐秘与行动上的破绽。

他依然与妻子朝夕相处，但谈话减少了许多，常相对默默无言。

渐渐的他早出晚归，有意避开妻子，自然，夫妻的融洽、关怀、体贴、情爱、温存，也在急剧降温。

从此屈原似乎更抓紧苦读了，但他展开书简，伏于案头，读了半天不知所云，这与其说是读书，不如说是在活受罪，自我折磨。

他试图以写诗作文来驱逐内心的阴影，但无济于事，绢稿上写了划去，划去又写，不成行，难成篇，圈圈划划，一片乌鸦。

他依旧早起湖边练剑，但却乱方寸，难成阵。

他照常橘林漫步，但往日令其欢欣鼓舞的枝头鸣唱的翠鸟，如今却使他心烦意乱；偶尔窜出一只野兔，会吓得他心中忐忑不安。

有时他会走出城去，沿江而行，不知所之，无人寻找带领，则不能回府。

但是，屈原既没有痴，也没有傻，他是中了邪，着了魔――深深地爱上了南后郑袖。

这并非是单相思，一相情愿，诸多迹象表明，特别是那个近似于赤身露体的亮相，南后也在执着地爱着他。

准确地说，是郑袖在不择手段地追求他，诱惑他，勾引他，拉他下水，使他就范。

至于一个大国的君妃，她有至高无上的地位，有生杀予夺的权力，有一呼百诺的气派，有挥金如土的富豪，为何竟会爱上一个她足下的臣子呢？屈原不曾往深层里想，只简单地理解成是气质相同，趣味一致的缘故。

屈原在怀疑，先人制定的礼法，世上流传的习俗，是否真有道理，是否是神圣不可侵犯；屈原在研究，爱情是否是专一的，一个人真挚地爱着自己的妻子或丈夫，难道就不能同时再爱另一个人了吗？倘果真是这样，爱情也就太狭隘，太自私了……循着这一条线索想下去，他愈想路愈窄，愈想心愈灰，堕于情网不能自拔，整日失魂落魄似的精神萎靡不振。

一天上午，屈原步出了橘园，在绿荫深处漫无目标地走着，眼前是鳞次栉比、富丽堂皇的宫殿，他视而不见；身边是杨柳成荫的美景，他无心欣赏；脚下是市中心，两条河流入城内，在这里汇合，一派繁忙景象，他无动于衷，只是一味地向西，向西走去，一直走出了城，来到大江岸边，循江而东。

这里到处是荷塘，塘内尽是绿叶和红花；遍地是兰花、白芷、秋蕙、菖蒲和遮天蔽日的梧桐，他不时弯腰采一朵花，薅一把卉，置于鼻端闻闻，其香无比。

闻着这阵阵浸人心脾的清香，屈原不禁想起了儿时爱整洁，好修饰的一场场，一幕幕。

他曾掐桐叶做衣裳，采兰花镶衣边，址菖蒲编高冠。

盛夏一日，他来到一个荷塘边，掐几片荷叶裁缀成衣裳，摘来荷瓣缀于衣边，再从泥土里掘几根细长的丝茅草根，将兰花串成一个大花环，佩戴于胸前，还把白芷和秋蕙编成两条大辫子，盘于帽缨两侧，摇摇摆摆地迈着方步，好不神气！

父亲伯庸见了，意味深长地说道：&ldo;一个人注意保持衣着和外貌的整洁固然重要，但更重要的还是莫使自己的心灵蒙上污秽和尘垢。

&rdo;遵照父亲的这一教导，小小年纪，他不畏艰难险阻，硬是在高高的山冈上挖出了一口甘甜清洌的水井。

他挖这口井的目的不是为了饮水，而是为了用它既照出自己的面貌，又反映出自己的内心世界，天天照，月月照，使自己的肉体和心灵永远干干净净。

水井既成，他每天早晨起床后要做的第一件事，便是跑到井边去梳头，洗脸，饰以香艳的鲜花，然后坐下来静心凝思，想想前一天的行为举止，检查自己的心灵，看是否沾染了世俗的尘灰……屈原这样想着，回忆着，不禁心跳加剧，热血上涌，浑身虚汗涔涔，脸胀得由红而紫，由紫而黄，由黄而白，羞愧得无地自容！

这真是愈长愈下作，愈长愈没有出息了，自己的这些行为传到父母的耳朵里，老人家不知该怎样伤心悲叹呢。

他又想到了自己的生日，一家人所寄托的厚望，祖母掌上明珠似的宠爱，似这样发展下去，莫说无颜回去见乐平里的父老乡亲，连宋二爹献??的大黄牯也对不起，回到照面井前去一站，水面上岂不要现出一个牛头马面、尖嘴猴腮的丑八怪吗？他想着想着哭了，眼眶里噙着汪汪泪水。