屈原继续踽踽前行，迎面来了一位老者，两位青年。

老者八旬有余，身高体大，腰不躬，背不驼，鹤发童颜，精神矍铄。

青年为一对男女，不足二十岁的样子，男的亭亭玉立，女的袅袅婷婷，看那眉来眼去的样子，多半是一对情侣。

望着这一行三人，屈原想起了六年前香溪竹岛那段甜蜜的生活。

他那还是第一次与妙龄少女单独相处，开始颇有些拘谨，渐渐便习以为常了，不仅习以为常，最后变得放荡起来了，竟然敢扑上前去，搂抱、抚摸、亲吻这位被称作&ldo;妹妹&rdo;的昭碧霞小姐，她是那么美丽、纯朴、温柔、贤惠，她给了自己多少温馨和幸福，世上无可衡量与计算的单位。

那时候，二人亲亲昵昵，如胶似漆，哪怕只有短暂的离别，也想得抠心挖胆；那时候，彼此如干柴火种，一触即发，熊熊燃烧，迅速形成燎原之势；那时候，相互就像雨点落进江河湖海里，难分难辨，同潮汐，共涨落。

可是如今……他不敢想下去，仿佛正有千指点他，万口唾他，无数皮鞭在抽打他，道义和良心的自我谴责，使他羞于抬头，怯于见人，那颗内疚的心惶惶惴惴，在颤动，在滴血，在隐隐作痛。

看眼前这位鹤发童颜的老者，多么酷似昭府的明晖爷爷呀！

明晖爷爷虽说已经作古，他的许多教诲却依然常在耳畔萦绕。

一个夕阳西下的黄昏，三人在江边漫步，在谈到该怎样做人的时候，爷爷语重心长地说道：&ldo;人与禽兽的区别，就在于人有理智；伟人与凡人的区别，就在于伟人能够理智控制感情。

&rdo;如今自己这样丧失理智，岂不是如禽兽无异吗？……

时近中午，屈原不知走了多远，已经筋疲力尽了，而且腹中饥肠辘辘，脚下踉踉跄跄。

他在江岸的堤坝上寻了一块绿茵茵的草坪坐下，望着缓缓东流的江水出神。

是高亢粗犷的船工号子把他从痴迷呆愣中唤回到生机勃勃的现实中来，这里江面宽广平坦，江水安详文静，江上樯帆密布，顺水而下，逆流而上，摩肩继踵，俱皆匆匆忙忙。

扬帆的，划桨的，拉纤的，撑篙的，或男或女，或老或少，全都一乐三顿，歌声不断。

望着这欢乐沸腾的景象，屈原兴奋地回忆着变法改革给荆楚带来的巨大变化，以及围绕着变法改革所进行的激烈斗争，潜伏的危机。

富国强兵刚刚起步，还要合纵山东六国，共敌强秦，由大楚来统一天下，最后实现儒学大师孔子&ldo;大道之行，天下为公&rdo;的伟大理想，脚下的路还相当漫长，要做的事情还很多很多，在这种时候，自己怎么能沉溺于温柔之乡，一心只在儿女情长呢？自己走上了何等危险的境地呀！

……

屈原确实是太疲惫，太困倦了，他想以肘拄地斜依在草坪上闭闭眼，养养神，不料转瞬便鼾声若雷了。

这也难怪，他已经许久不曾睡个囫囵觉了，自打钟情南后之后便宿宿失眠，夜夜辗转反侧。

不知睡了多久，屈原被炸雷惊醒，他睁开惺忪的睡眼瞅瞅，乌云密布，天空低垂，黑紫色的云层沉沉地压了下来，大有即将&ldo;天地人合一&rdo;之势，耀眼的长蛇在乌盆瓦碴似的云层里蜿蜒，一晃就消逝了；惊雷紧跟闪电炸响，震耳欲袭。