为了诚心感谢张仪的盛情与功劳，怀王盛设国宴，款待张仪，满朝文武俱都入席，一则陪客，二则庆贺。

开宴的时间已到，怀王站起身来，点卯似地扫视着每一个坐席，该来的几乎全都来了，只是不见陈轸。

还有那屈原，坐于墙角一个极不显眼的位置上。

倘使以往，屈原是要处于主持地位的，而且要与怀王、子椒一席，共陪贵宾。

而今，见他默默无闻地坐在那里，孤寂，冷漠，怀王顿生恻隐之心，似乎不该罢黜其左徒之职，可是一想到昨夜郑袖所言屈原之下劣行为，便又怒火中烧，心中不悦，喜自己处事果决，绝不养痈遗患。

郑袖说，张仪来时，屈原向他索一对白璧，张仪不肯。

屈原大约忘记了自己已不再官为左徒，系楚之权柄之总揽者，竟厚颜无耻地说：&ldo;不与吾璧，则尔在楚必将一事无成！

……&rdo;怀王与屈原相处已非一日，他也不想想，屈原究竟是不是这样的人，能不能办这样的事，说这样的话，竟信以为真。

怀王也不往深层里去想，屈原向张仪索璧，郑袖何以知之？怀王的昏庸也正是表现在这些地方。

郑袖最后警告怀王说：&ldo;商于六百里失地虽垂手可得，然需防屈平之辈从中作梗……&rdo;怀王对郑袖的深谋远虑十分赞赏，以拥抱、亲吻相谢。

不谈宴席的丰盛，美酒盈杯溢盏，佳肴纷陈琳琅；不谈宴会厅内气氛的热烈，灯红酒绿，觥筹交错，拳声震天；不谈宴饮者的狼狈丑相，神魂出窍，身不由己，吹牛拍马，胆大气壮，只说在讨论秦楚联盟时，人人称颂，个个祝贺，齐赞大王圣明，欢呼万民福大。

坐于角落里的屈原再也听不下去了，不顾自己被贬为三闾大夫的身份，忘记了人微言轻的世态炎凉，站起身来，整衣弹冠、昂首阔步地走上前去，向怀王深施一礼道：&ldo;大王，秦楚联盟，此乃秦之奸计，目的在于拆散六国联盟，以利其各个击破，蚕食鲸吞。

吾王需知，有联盟，楚才有兄弟手足，不孤立于世；有联盟，楚才有力量，才不惧秦之骚扰进攻……&rdo;

子椒深恐屈原的话打动了怀王的心，改变了怀王的观点，急忙打断他的话说：&ldo;三闾大夫，你也太狂妄自大，目无国君了，难道圣明的大王不如你，也需你来教训吗？难怪有人说你早有篡权夺位之野心，看来此言并非虚妄和诬陷。

尔来郢都，便高呼联齐、合纵，结果如何？失地辱国而已。

联齐、合纵六年，有谁送过楚一寸土地，有谁赠大王一件珠宝？联齐、合纵与楚何益？&rdo;

靳尚抢着说：&ldo;倘楚不与秦盟，秦便要东联于齐，届时秦齐联兵伐楚，楚将何以抵敌？吾主圣明，望趁秦相在楚之际，当机立断，与秦结兄弟之盟，切莫错失千载难逢之良机。

&rdo;

时光如流，子兰拜师入屈原门墙时还是个孩子，如今已出息得亭亭玉立，仪表堂堂了。

既为怀王公子，又系郑袖掌上明珠，不用说，在弟子中，屈原对子兰是格外优待的，常给他&ldo;吃小灶&rdo;。

勿用置疑，在近十年的时光里，子兰从恩师屈原那里获得了丰富的知识和学问，老师也给他讲过无数该如何立世做人和安邦定国的道理。

然而，子兰对屈原不仅不满意，不敬重，反而深恶痛绝，耿耿于怀。

这主要是有两件事铸成的：第一，子兰和宋玉同时疯狂地纠缠着婵娟，而婵娟却在深深地爱着昭汉。

子兰欲凭借自己优越的身份和地位，请屈原干预这件事，以义父的身份将婵娟许配与他，拆散婵娟与昭汉的美满姻缘。

屈原则认为，婚姻大事，应由婵娟自己做主，谁也无权干涉，因而未能满足子兰的要求；第二，这是主要的，郑袖欲借屈原的声誉和影响，由屈原出面，废横而立子兰为太子，屈原严辞拒绝。

虽然如此，子兰从未在公开场合反对过屈原。

有道是&ldo;有奶便是娘&rdo;，张仪既然表示，只要实现了秦楚联盟，与齐绝交，秦便以强大的军事实力保证子兰登上太子的宝座，因而今日在这个隆重盛大的宴会上，子兰便不能不有所表示，他彬彬有礼地说道：&ldo;国家之强盛，民族之繁荣，靠自立而不靠外援，楚之祖先无合纵而开国立业，先庄王未联齐亦称霸天下。

然而，秦果能视楚如兄弟，诚心与楚结金兰之好，自然是多一个朋友多条路，我当欣然接受。

&rdo;

贵族派的党羽们就这样你一言，他一语，喋喋不休，说得怀王死心踏地地与齐绝交，跟秦联盟，乐得张仪笑逐颜开。

屈原见了张仪那得意忘形的样子，不由得义愤填膺。

好虎难斗一群狼，屈原避开群小的锋芒，径直奔向张仪，指着他的鼻子尖斥责道：&ldo;秦，虎狼之国，侵地掠土，贪得无厌；杀人嗜血，凶狠残暴。

秦君素无信义，既欺且骗，穆公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。

秦之外交政策为坑、拐、骗、拉、打并施，远交近攻，各个击破，以达蚕食鲸吞之目的。

张仪者，反复无常之小人也，生于魏而魏不用，窜来楚国以求荣华富贵，窃我镇国之宝和氏璧，被令尹昭阳鞭笞得奄奄一息。

如此盗窃之徒，竟又厚颜无耻地来楚行骗，摇唇鼓舌，楚之君臣岂不识尔之真面目乎？前不久，张仪玩弄权术，请秦惠王免其相国之职，窜到魏国，骗取了魏惠王的信任，授以相印。

张仪相魏后，一方面劝说魏王背离纵约，一方面令秦以武力相威胁，软硬兼施，终于迫使魏王投靠秦国，使得六国合纵从魏撕了一道豁口。

阴谋得逞后，张仪西返相秦，依然掌秦之国柄。

前车之覆，后车之鉴，楚怎能重蹈魏之覆辙呢？商于六百里乃荆楚之国土，为秦所夺，能够奉还，自属秦之明智之举，今日不还，明日楚必以武力夺回。

有强盗劫人之财，难道还需千恩万谢吗？……&rdo;