柔桑小小年纪骤然失母，又惊又怕地染上一场高热。

后宫的奴才个个是人踩人的主儿，一时懒怠照顾不周，柔桑在冷冬的大寒天里，险些去掉半条小命。

燕明帝回过神，重重责罚了伺候柔桑的嬷嬷宫婢们。

但前朝后宫的事儿一并堆在身上，他平日也顾及不上柔桑这个小公主，便亲自将柔桑送去了皇宫外的沈国舅家养病。

沈氏一族世代皆为皇商，沈国舅更是满脑子经商之道，一家人却没有半点商人市侩的味道，待她这个小外甥女视若己出。

尤其舅母程氏，膝下只有沈谦言一个独子，多年来要不到女儿，简直将她当成心肝宝贝儿捂在怀里，极尽宠溺与照顾。

柔桑在沈家过得舒心，约摸花了一个年关的工夫，娇娇弱弱的小身子调养好了；

平日胆怯、不喜说话的性子，也被表哥沈谦言带得活泼起来。

舅母程氏见她们表兄妹玩得来，心中十分快慰，便将两个小孩子的居所安排到一起，仅隔着一堵墙，方便两个孩子玩闹解闷儿。

直到次年入冬，柔桑又染上一场风寒高热，沈谦言趁着没人翻窗爬进柔桑的屋子玩儿，顺着柔桑也染上这场来势汹汹的风寒。

程氏一面打理府务，一面亲自照看两个孩子穿衣用药，忙得焦头烂额。

沈谦言不以为然，每日瞧见柔桑捏着鼻子喝药，都会抱起胳膊鄙夷一番：“啧啧，这么苦的黑水，你怎么喝得下去呀？”

柔桑闷闷不服气，与沈谦言拌了几句嘴。

沈谦言一溜烟儿趴到柔桑床榻边，兴致冲冲道：“你不服，那咱们比个赛如何？”

“什么赛？”

柔桑瘪着嘴问。

“就是我不喝这黑水似的苦药，你也别喝，谁嗓子先不哑了，谁就算厉害！”

柔桑望着沈谦言乌溜溜的眸子，心中憋着一股气，自然豪气地应下。

没三天工夫，沈谦言仗着小男孩顽健的身子扛过风寒，柔桑的病症却越来越严重。

程氏与沈国舅摸不着头脑，柔桑好几次在床榻上晕过去，急得夫妻二人连夜下帖子请七八名太医过府诊治。

沈谦言趁着人多，得意地跑到柔桑屋里，扭来扭去地欢喜道：“柔桑你输了，你输了！

你看我没喝药就好了……还是表哥厉害罢！”

柔桑输掉比赛，闻言直接气哭了。

在程氏不明就里的追问下，柔桑将事情前因后果说出来，程氏险些气得半死，指着沈谦言的鼻子骂他是讨债鬼。

沈国舅也恨得牙痒痒，拽着嘚瑟的沈谦言去院中狠狠打一顿板子，又打发沈谦言跪了两日祠堂，这才彻底消气。

按着医嘱喝药养病，柔桑在榻上躺了两个多月，身子才慢慢好起来。