眼角余光一瞥，却见柔桑负在身后的小手伸出来，捧着一沓墨迹斑斑的纸笺，白嫩嫩的小脸上笑容高深莫测。

“沈谦言，你看这是什么？！”

沈谦言微怔，柔桑昂着面颊，眉眼弯弯地道：“我早就料到啦！

这是我连夜为你抄好的，本想用它哄你别再生气了，没想到你不怪我害你受罚那件事儿。”

“喏，这下你可以安心出去松快松快了！”

“你……你仿照我的笔迹抄的？”

沈谦言盯着柔桑手中的纸卷，诧异出声。

柔桑以为沈谦言信不过自己的字迹，认真眨眼道：“沈谦言，我的学问可不比你差！

我四岁就开始握笔临摹字画了，你的字又丑，太傅大人和舅父不会发现的。”

沈谦言忙得解释：“我不是这个意思！”

话说到这里，他又嘴笨的不知该如何讲自己的心思，干脆挠挠头，一把接过纸笺放到书案上，抓着柔桑的手往外跑：“表妹，我带你去喂小兔子！”

?

春去秋来，柔桑又在沈府自在地住了几年。

每日同沈谦言一起听太傅大人讲课，同沈谦言一起逃学挨骂、溜出府邸逛街玩儿，抑或被沈谦言纠缠着、为沈谦言抄书作假骗太傅……

柔桑一直觉得，在她遇到宁嫣之前的少时生涯里，最最轻松的日子就是待在沈府这几年。

有舅父舅母的疼爱，还有沈谦言日日送新奇的小玩意儿到她的院子，在她生病体弱时，陪着她一起胡闹作怪。

这一年，柔桑在沈府出落成金钗之岁的大姑娘。

堂堂一朝公主，总在皇宫外待着也不成体统。

于是太子思忖一番，亲自来接柔桑回宫。

恰巧宁嫣待在沈府，太子见到宁嫣便想起远在北境的萧南烛，不避讳地笑道：“宁三小姐，近来四皇弟没给你送信罢？”

“前不久，他亲率大军攻入北越地带，若没及时与你通信，你别太着急，军报上说一切顺利，与北越的战事想来没两年便可结束了。”

宁嫣心神一荡，浅浅地福礼致谢：“臣女明白，多谢太子殿下告知。”

柔桑当着自家三皇兄却没太多拘礼，抱住太子的胳膊亲昵道：“三皇兄，你说真的吗？四皇兄是不是快要回京了？太好了！”

太子戳了戳她的脑袋，无奈道：“你呀，在舅舅家心都待野了，半点女儿家的规矩都没有，看你往后回宫里怎么办？”

柔桑嘟起嘴哼一声，松开他的胳膊跑回宁嫣身畔，又噙着笑容与宁嫣谈起萧南烛在北越的战事。

沈谦言站在几人身后，瞧着柔桑在太子面前的撒娇模样，瞧着她提及萧南烛的喜不自禁，脑海中倏地掠过一个极不舒服的念头：我不是她的兄长么？

这些年柔桑在沈府长大，有哪一天不是他陪着？为何柔桑从没挽着他的胳膊撒过娇？