1938年4月，曼施坦因离开权力倾轧的柏林，来到了李格尼兹的陆军第18师。

这是他第一次担任师级主官，而不像以前只作一名总部机关的高级幕僚。

曼施坦因把他从参谋总部去职的烦闷丢开，专心致力于18师内的事。

这是一个新建的师，恰好也要一个像他这样资历的人投入全部精力。

整天是眼花缭乱的调动、变更，因为当时陆军的扩充工作距离完成的标准还相差很远，新的单位继续编成，已有的部队不断地被改组，军官和士官的人数激增，繁忙的军事训练，真有些令他目不暇接。

曼施坦因逐渐满足了这种紧张的生活方式，在柏林驻了几处之后，很难得又有了这种再与战斗单位发生直接接触的乐趣，它们可以使人忘却烦恼。

组成18师的军人大多是西里西亚籍，有史以来，西里西亚就是产生良好军人的产地，对他们的教育训练上一种很愉快的工作。

由于总部再也没有亲近者提供消息，所以只到1939年的夏季，曼施坦因才知道希特勒准备对波兰实施一次攻势，代号为&ldo;白色作战计划&rdo;。

在此之前，曼施坦因的第18师正忙着修建德国东部边界上防御工事，接到的却是准备进攻的命令，感到多少有些突然。

1939年8月，德国实行了战争动员，希特勒准备进攻波兰，成立了南方集团军，该集团军由德军第14军团、第10军团和第8军团编成。

南方集团军的使命是从西里西亚、摩拉维亚和斯洛伐克出发，歼灭魏克塞尔河的波兰军队。

具体细节由集团军自行安排。

在&ldo;白色作战&rdo;命令中，曼施坦因被内定为南方集团军总部的参谋长，总司令则内定为伦德斯特上将，那时伦德斯特早已退休。

希特勒的一纸命令，不仅重新把伦德斯特召回现役，而且把曼施坦因从18师师长的位置，调到南方集团军，担任集团军参谋长。

因为德国集团军级的建制平时并不存在，只有在总动员时才得以成立，在此之前先组成了一个小型的工作小组，开始处理有关&ldo;白色作战&rdo;命令的诸项事宜。

1939年8月12日，南方集团军的工作小组一行，来到设在德国西里西亚的纽汉麦训；练区中心的办公室，布鲁门提特上校前来迎接他们。

布鲁门提特上校也是这个小组的成员之一，来此之前在陆军参谋总部中任职，内定为南方集团军参谋总部的作战处长。

他与曼施坦因可说是老相识，在入侵苏台区的时候，他们同在李布将军的军团参谋部工作，曼施坦因当时任军团参谋长，布鲁门提特在他手下工作很是卖力，曼施坦因非常信赖他，评价他有能力，而且自信心很强，工作效率非常高，军人举止也很得体。

曼施坦因尤其欣赏他打电话的姿势，他总是对答如流并具有幽默感。

8月中旬，工作组刚刚安营扎寨不久，南方集团军的总司令伦德斯特上将也来到了纽汉麦。

这位集团军总司令完全是一个老派的绅士的作风，长着修饰整齐的胡须，衣着一丝不苟。

曼施坦因很早就领教过伦德斯特的大名，他能在刹那之间把握任何问题的要点，而不管一切小问题。

正在他们聚集纽汉麦的时候，恰巧，曼施坦因曾经指挥过的第18师也在这一地区训练，从事定期的团级和师级年度演习。

老部f相见，自然免不了向已经升任南方集团军参谋长的曼施坦因打探一番关于未来对波兰战争的消息。