正所谓&ldo;隋失其鹿，天下共逐之&rdo;！

最终究竟鹿死谁手，还要用实力证明、靠枪杆子说话。

早在李渊登基的次月、亦即武德元年（公元618年）六月，西秦的薛举就亲率大军入侵关中，对新生的李唐王朝构成了严重威胁。

当时，李渊命秦王李世民为元帅，率八道总管出兵御敌。

可是当唐军进至高墌（今甘肃泾川县东）、与薛举两军对垒时，李世民却忽然染上了疟疾。

在此情况下，李世民只好暂时把指挥权交给了副手刘文静和殷开山，命其深挖壕沟、高筑营垒，暂时采取守势，不与薛举交战。

可刘文静和殷开山贪功心切，擅自与薛举开战，结果在浅水原（今陕西长武县北）被薛举击溃，超过半数以上的士兵阵亡，刘弘基、慕容罗睺、李安远等多名大将被俘。

李世民只好率余众撤回长安。

薛举乘胜进占高墌，并将唐军的尸体堆成一座高台，以炫兵威。

这是李渊自起兵以来遭遇的第一次惨重失败。

李唐朝野顿时人心惶惶。

可让李渊君臣意想不到的是浅水原兵败仅一个月后，薛举就病死了，其长子薛仁杲继任秦帝。

李渊大喜过望。

他知道，这个薛家的新掌门刻薄寡恩，在当太子的时候就跟将领们明争暗斗、互相猜忌，现在虽然接了老子的班，可将领们大多不买他的账。

所以李渊料定，薛仁杲绝对不是唐军的对手。

武德元年（公元618年）九月，李渊再命李世民进击薛仁杲驻守的高墌城。

李世民吸取上次兵败的教训，迟迟不与秦军决战，只是坚守营垒，同时不断派兵袭扰，并切断了对方的后勤补给线。

双方对峙六十余日后，高墌城中粮食耗尽，秦将梁胡郎等人纷纷率部归降唐军。

李世民知道秦军已经将士离心，遂于浅水原与秦军展开第二次交锋。

此战唐军大获全胜，继而包围高墌。

薛仁杲意识到大势已去，只好出城投降，随后被押赴长安斩首，西秦就此覆灭。

薛举父子败亡后，西凉李轨趁机出兵攻占了原属西秦的张掖、敦煌等河西五郡。

然而，表面上的强势扩张丝毫不能掩盖其内政的混乱此时的西凉早已人心离散。

导致李轨丧失人心的原因有三：一，诛杀功臣，致使亲信旧部个个惶惶不安，惟恐被李轨兔死狗烹；二，迷信巫师妄言，耗尽国库修建了一座富丽堂皇的玉女台，幻想&ldo;天降玉女&rdo;、保其国运；三，民间遭遇严重灾荒，以致百姓易子而食，可李轨却拒绝开仓赈粮。

西凉衰亡之兆已显，李唐的一个朝臣安兴贵立即向李渊上奏，愿前往西凉劝降李轨。

由于安兴贵家族世居凉州，在当地颇有势力，其弟安修仁当时还在西凉担任户部尚书，深受李轨信任，所以安兴贵对此胸有成竹。

武德二年（公元619年）五月，在取得李渊的同意后，安兴贵只身回到凉州，很快得了李轨的信任。

但是，安兴贵对李轨的劝降却没有成功，他只好决定采用武力。