由于火绳枪手、滑膛枪手和炮手在作战时不可能既用火枪，又用格斗式冷兵器，因此，他们一直仍处于辅助部队的地位，大多编成较小的战斗队形，附属于密集的长矛兵部队，与长矛兵分开但又不独立进行战斗。

在早期的意大利战争中，火绳枪和十字弓之间冲突的情况表明，前者的各种战斗性能均占优势。

不过火绳枪与英国长弓之间并没有发生过十分直接的冲突，因为随着上个世纪中叶英国人被逐出欧洲大陆之后，长弓实际上已经从欧洲消失。

这两种兵器在作战中的性能记录表明，总的来说，在16世纪中叶之前，火枪的杀伤力并不高于长弓。

在射击精确度、射程、发射速率、轻便性以及生产制造等方面，长弓明显地优于当时处于初级阶段的火枪。

与弓箭相比，火枪发射的一或二盎司重的弹丸具有更大的和更容易使人伤残的冲击力（包括穿透力），由于当时的火枪在任何情况下都无法进行精确的瞄准，因此也不需要进行长期的训练；另外，枪弹所引起的伤口常常会引起血液中毒，这些方面也是枪的优点。

由于这两种兵器各有利弊，没有更多的选择余地。

因此，在英国军队中长弓的废弃过程十分缓慢，甚至直到18世纪，还有人企图让长弓东山再起，这一点是并不奇怪的。

公元16世纪，由于火枪处于当时兵器和战术中的从属辅助地位，因此它的杀伤力受到了限制。

在整个16世纪里，尽管作战中火枪对长矛的使用比例在缓慢增长着，同时火枪的性能也在逐步提高，但是多数战斗是通过白刃战决定胜负的。

当时杀伤力最大的兵器不是新流行的火枪，而是老式的长矛、长枪和剑。

不过，火枪虽然还处于初级发展阶段，在作战中却是不可缺少的。

16世纪的军队倘若手里没有火枪，它是决不敢跟有火枪的军队交战的。

如何将火枪和长矛纳入同一个武器体系，乃是16世纪末需要解决的一个主要战术技术课题。

炮的演变发展

世界上最早于何时采用浇铸法制成加农长管炮，这一点已无从查考。

人们只知最先出现的是青铜铸炮。

根据记载，15世纪中叶之前已在法国第戎炼出了铸铁块，显然这是仍处于初级阶段而不太成功的一项孤立的技术成果。

英国都铎王朝初期，这种铸铁新技术传到了英国，从而为苏塞克斯的炼铁业奠定了基础。

瑞典的炼铁业兴起于17世纪。

在此之前，苏塞克斯的炼铁业一直在欧洲的枪炮制造业中占据着统治地位。

铸铁的优点在于价格便宜，而不是它的性能优于别的金属，无论黄铜或者是青铜，虽然价格昂贵，但质地坚韧，不易爆裂。

大型炮的铸造吸取了钟的铸造技术。

它是将金属熔液注入一个粘土模子而成的。

模子由模蕊和横壳构成。

粘土模型放在一个凹坑里，熔铁炉有一出口，以便铁水流进模子。

当铸件冷却后，便打碎模子，再取出铸件。

这样铸成的每一门炮就象一件雕塑制品一样都是各自独立的产品，上面的精细饰纹也是相同的。