由于采用来福线和子弹后装的方法，步兵武器的杀伤力大为提高，普鲁士放弃了密集队形白刃冲锋战术，第一次显示了步兵武器杀伤力提高的影响。

普鲁士的战斗配置采用了&ldo;疏散队形&rdo;，所有步兵就是散兵，这和美国前几年内战末期的非正式做法一样。

但也有不同之处，德国人认真地吸取了他们十九世纪战争的教训，加上研究了日俄战争，比起同时代各国，效果较好。

科学和技术的背景

为了叙述十九世纪初期军事演变与有关技术的发展情形，必须回顾一下冶金学、化学、弹道学和电子学等领域中基础知识的线索。

已如前述，从公元前1400年以来，铁的出现，熔解矿砂为金属的新技术的发展，影响着武器制造。

十六世纪中叶，重型军械铸造技术的发展，为以后两个半世纪的火炮制造奠定了基础。

十八世纪后期，由于欧洲木材资源短缺，锻铁（亦称碳铁）费用上涨，形成了严重问题。

为适应需要，就采用了所谓搅炼工艺，就是用长长的钢棒将反射炉中的金属溶液加以搅拌。

炉子用焦炭燃烧，这样，不仅使炉面溶液，而且全炉的溶液都能接触空气，从而使脱炭更加彻底，成为可锻铸铁。

用搅拌法生产的锻铁，质量不如炭铁，但价格便宜得多。

1829年又前进了一步，即应用鼓风炉本身余气进行预热鼓风，这种发明使得在消耗同等燃料的情况下，搅炼熟铁产量增加到三倍。

还有一种改进是&ldo;湿&rdo;搅拌法，即在炉膛铺以含有氧化铁的小块炉渣，它与金属中的碳素相化合，在表层之下产生一氧化碳，形成加速脱炭进程泡沸搅动。

1720年英国铁产量为20000吨，1806年上升到250000吨，到1850年英国每年可产250万吨，铸铁和锻铁的产量都有增长。

自古以来，炼钢的方法几乎并无根本性改变，仍然是小规模的个体作坊产品。

英国所用的基本材料是优质的和价格相等的瑞典条形铁，结果，钢的费用等于锻铁费用的五倍。

约在十八世纪中叶，古代工艺有了第一次意义重大的改进。

本杰明&iddot;亨茨曼将特种小型粘土坩埚放置在焦碳燃烧的炉膛内加高温，就有一种特殊的熔剂持续地生产铸钢。

这种铸钢不含二氧化硅和其他矿渣，成本略低于以其他方法生产的钢材。

但遗憾的是这种产品不能焊接，太硬，不合乎某些用途。

不过这种技术终究成了谢菲尔德钢铁企业的基础，在欧洲广为传播，被人仿效。

就这样直到十九世纪中叶再无显著改进，加上钢材本身的缺陷，制造重型军械时使用这种钢材继续受到限制。

十九世纪上半叶，普鲁士莱茵兰的克虏伯公司，因制造优质铸钢并在该世纪中叶制造了少量钢质火炮而名噪一时。

1851年，在英国大博览会上展出的设计先进的模型极为瞩目，证明是未来发展的先驱。

克虏伯钢铁的拉力强度相当于铸钢的四倍，锻钢的二倍。