有经济条件的人厚葬，缺乏财力的人也不甘示弱。

西汉初年，平原君朱健的母亲亡故，家贫没有钱发丧，打算借贷衣服用具。

辟阳侯审食其本想同朱健亲近，朱健看不起他的为人予以拒绝，他就接受太中大夫陆贾的建议，赠送朱健百金，以便他购买死者的殓衣，朱健遂因这项救济而同审食其交好（《汉书&iddot;朱健传》）。

朱健为要把母亲的丧事办好，不惜改变品行与妄人结交，可见厚葬治丧思想的严重。

汉武帝时游侠原涉友人的母亲死亡，无钱下葬，原涉给他募捐，送去衣被棺木及饭含等物，使友人漂漂亮亮地发了丧（《汉书&iddot;原涉传》）。

北宋初年检校刑部尚书、光禄卿张铸亡故，家里没有现金下葬，卖了他的衣服、舆马及园圃，得钱10万办了丧事（《宋史&iddot;张铸传》）。

借贷、募捐、卖产埋葬，都是厚葬的表现。

厚葬是一种弊风陋俗，为有识之士所反感，并致力于对它的抵制。

汉武帝时有叫杨王孙的人，家有千金之业，生活上想吃什么吃什么，想用什么用什么，是『厚自奉养』的人，但对治丧从厚持反对态度。

病危之时告诉儿子，死后实行裸葬，办法是把尸体装在布囊里，到入土时，从脚下抽出布囊，使赤裸的身体与土壤结合。

他的儿子既不敢违抗父命，又不愿父亲裸葬，就请乃父的朋友祁侯缯去劝说他改变主意。

祁侯缯于是给杨王孙写信，说裸葬等于是戮尸，也不好在地下见先人，这个办法不可行；再说《孝经》就讲安葬要用棺椁衣衾，这是圣人的遗制，可不能违背啊!不孝与违礼是严重的问题，杨王孙却不在意，回信说明他的看法。

他认为丧礼应该有，但是现在的人厚葬做得太过分了，所以『吾以裸葬，将以矫世也』。

他是抱着改变厚葬的恶风劣俗而实行薄葬，是为了惊醒沈溺于厚葬的世俗庸人。

他还认识到厚葬有两个害处，一是生者让财富随死者下葬，不久腐化了，这对生者死者都没有益处，只不过是俗人以安葬之奢糜来比阔气；二是厚葬引起盗墓的怪事，致使先人遗体遭到毁坏、暴露，这和不葬又有什么不同，这才是真正的不孝，若薄葬就不会发生盗墓的事了。

他还进一步说明裸葬的好处，即裸葬使身体与土地有直接接触，可以『反真』：『且夫死者，终生之化，且物之归者也。

归者得至，化者得变，是物各反其真也。

反真冥冥，亡形亡声，乃合道情。

』（《汉书&iddot;杨王孙传》）照我们的理解，他的意思大约是人来自自然界，死后返回自然界，而裸葬最易实现这个道理，因为厚葬有棺椁衣衾隔着身体与土壤，反而不易返真。

杨王孙的坚持薄葬，有理论，而目标是对准着厚葬。

比杨王孙略晚的谏大夫贡禹向汉元帝上言，强烈反对厚葬，他指出当时民间的厚葬状况：『众庶埋葬，皆虚地上而实地下。

』所以造成这样的情形，是『过自上生』，即皇家带的头，汉武帝、昭帝、宣帝的营葬都是奢华过度，『大失礼，逆天心』的（《汉书&iddot;贡禹传》）。

他的主张薄葬，把矛头对准皇家的厚葬，是有胆识之见。

像杨王孙、贡禹那样主张薄葬者，西汉以后代不乏人，东汉大儒马融享年八十有八，临终『遗命薄葬』（《后汉书&iddot;马融传》）。

以卧冰取鱼供母食用而著名的孝子、西晋的太保王祥，对于自身丧事的安排是：断气之后，只洗手足，不必沐浴全身；只穿着平常的衣服，不要新装；朝廷所赐玉佩、玉、绶笥都不用随葬；墓穴能放下棺椁就行，不需用石砌，也不要起坟陇；祭品只用干饭、干肉各一盘，酒一杯，不得多用；家人大小都不要送丧。

总之，一切要求从简。

他死后，皇帝赐了很多钱帛。

他的子孙遵照遗命不敢大办，除了亲旧故吏及贤明朝臣来悼念，『门无杂吊之宾』（《晋书&iddot;王祥传》），丧事办得确实简单。

南朝中书侍郎王微『遗命薄葬』，出殡时不用长幡、吹鼓和挽歌，灵床两宿即行撤消（《南史&iddot;王微传》）。

唐代开元名相姚崇说古来薄葬的人，『子孙皆遵成命，迄今以为美谈』，表明他欣赏薄葬。

他认为『死者无知，自同粪土』，何必搞厚葬，把家业给败坏了，因此要求子孙给他薄葬，即用素常的衣服装裹，四时衣服各一套，不要穿官服。

世俗用释氏大做佛事，姚崇对子孙们说，我是不信佛的，你们如果循俗情给我请和尚念经，只能在七七期内做，布施只可用我随身衣物，不得多费钱财。

他还要求子孙将来也像这样打发自己（《旧唐书&iddot;姚崇传》）。

北宋宰相晏殊在世时『奉养清俭』（《宋史&iddot;晏殊传》），死后也是薄葬。

据记载，他葬于阳翟（今河南禹县），那里还有张侍郎坟茔，盗墓人从张侍郎坟得到很多宝物，而在晏殊墓中只有木胎金裹带一件值钱，气得发疯，把墓主尸骨砸碎了，事实证明晏殊是薄葬论实践者（《梁绍壬《两般秋雨庵随笔》）。

薄葬的实行者，最多的是出现在民众之中。

以方腊起义而名声显着的摩尼教的教徒有其独特的葬法：当入殓时身着衣冠，旁边有两个同教之人，一人问人始生的时候有帽子吗，一人回答说没有，然后摘下尸身的帽子；又逐一询问生时有衣服和他物吗，回说没有，因而一一去掉；又问来时有什么呢?说是胞衣，于是用布囊盛起来安葬（庄绰《鸡肋编》）。

这是民间宗教的薄葬，反映了不少群众反对厚葬的态度。

总的看来，薄葬者在实践之外还有理论，就是反对厚葬的浪费财物，主张让尸体速朽，返回自然界。