夷陵大胜后，吴军尽数渡过长江，在长江北岸建立营寨。

一切准备就绪后，吴军发动了对江陵的总攻。

周瑜亲自跨马冲入敌阵，不幸被流矢射中右肋，受了重伤。

吴军见主帅受伤，便退兵还寨。

曹仁听说周瑜受了重创，想乘吴军主帅受伤士气低落之时击溃吴军，便勒兵布阵，前来挑战。

周瑜听说后，为了鼓舞士气，强忍伤痛，起身巡视各营。

众人见主帅尚能各营巡视，伤势不重，斗志一下高涨起来。

曹仁见此情形，只好退兵。

建安十四年（209）十二月，曹仁在和周瑜相持了一年多并遭受了重大损失后，终于支持不住，便放弃了江陵，带领人马退回襄阳。

荆州八郡之一的南郡（治江陵）终于为孙吴所有。

就在周瑜率军同曹仁浴血奋战时，诸葛亮也没有稳坐在江夏一动不动。

特别是当刘备侧攻江陵撤退后，诸葛亮敏锐地察觉到了周瑜全据荆州境内长江的战略意图。

当周瑜占领夷陵后，诸葛亮预料到周瑜进攻的重点定是江陵。

也就是说，吴军发展的方向是北而不是南。

这样，就会给刘备向荆州南部发展留下宝贵的时机。

于是，诸葛亮果断地向撤出江陵战斗的刘备提出建议，放弃江夏，全力占据荆州江南四郡，站稳脚根之后，再待机谋取荆州北部的战略要地。

刘备接受了这个建议。

在向荆州南部进军前，刘备先上表汉帝奏请刘琦为荆州刺史。

刘琦是刘表的长子，子承父业，名正言顺。

再有，刘备当初曾答应刘表尽力辅佐公子，这样做可以实现诺言，不失信于人。

其实，这都是表面的原因，其深层原因，是刘备通过拥立刘琦，使自己在荆州立足取得合法地位，因为刘琦始终是刘备战线上而又为其所控制的人。

刘琦是荆州新主，刘备是新主意志的执行者和体现者。

主人收复自己的土地，理直而且气壮。

当两万大军浩浩荡荡南下时，所到之处，无不望风披靡。

武陵太守金旋献城；

长沙太守韩玄迎降；

桂阳太守赵范让位；

零陵太守刘度稽颡。

荆州江南四郡尽为刘备所占领。

至此，荆州八郡为曹、孙、刘三家分别拥有：曹操占有南阳、章陵二郡；孙权占有南郡、江夏二郡；刘备占有武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。

三家瓜分荆州，对孙、刘两家来说，各有不满意之处。