宫中的骨肉、朝中的老臣杀得差不多了，秦二世又在赵高的唆使下大批地杀戮地方官吏。

为了威胁海内、显示尊贵，二世在继位的次年（公元前209年）初，即效法秦始皇巡游天下。

这次出巡南到会稽（今苏州），北至碣石（今河北昌黎北），然后由辽东（今辽宁辽阳）而返，四月回到咸阳。

巡途中，赵高对二世说：&ldo;现在陛下出巡，应该趁机诛杀一批郡县官吏，这样既可排除异己，又可威振天下。

&rdo;二世说：&ldo;好！

&rdo;于是法令日急，诛杀累累，群臣人人自危，官吏个个不安，老百姓更是无所措手足，整个秦帝国几乎成了大屠宰场。

在这一场大屠戮中，对胡亥夺位有功的李斯也不能幸免。

曾经写下义正辞严的《谏逐客的李斯，良心不泯，总想找个机会进谏。

惯使权术的赵高还真给他提供了一个机会，实际上却是设下圈套使二世对李斯不悦，并乘机罗织三项罪名：第一，沙丘之谋，丞相是参与的，现在陛下做了皇帝，而丞相的富贵却没增多，他的意思是想分土为王；第二，丞相的长子李由任三川郡守，楚地群盗陈胜等人都是丞相的邻县之党，所以楚盗公开行动，经过三川郡，李由闭门不肯出击，据说李由还与他们有书信来往；第三，丞相居外治事，权力大于陛下。

三个方面加在一起，李斯怎么能不危险呢？二世一听，就想逮捕李斯，但又怕情况不实，于是派人对李斯父子进行督察。

李斯上书揭发赵高，秦二世不但不听，还怕李斯杀赵高，把消息透出了给他。

赵高又趁机进言诽谤，终使二世下令逮捕李斯，并交赵高审察治罪。

把李斯看作眼中钉的赵高当然不会放过这个机会。

他严刑逼供，李斯屈招。

赵高上报，二世下令判李斯族刑，夷灭三族。

二世二年（公元前208年），李斯被押赴咸阳市受刑，先黥面、割鼻、断去左右脚趾，再拦腰斩为两段，最后剁成肉酱，合家灭门，无一得生。

三、横征暴敛官逼民反

胡亥做皇帝后，每日吃喝玩乐。

一天，他对赵高说：&ldo;人生在世，就像骑着快马穿过一堵墙的缺口，实在是太短暂了。

我既然做了皇帝，富有天下，就打算随心所欲，享尽一切快乐，你看如何？&rdo;赵高巴不得二世吃喝玩乐、不理朝政，以便自己专权，便很殷勤地为他出谋划策，尽心服务。

对于一时的安乐，秦二世尚有不满，意图长期如此，便向李斯询问：&ldo;听韩非子讲，尧做天下的时候，住的是茅草房，喝的是野菜汤，冬天披块破鹿皮，夏天穿件葛麻衣；禹治理洪水，东奔西忙，累得大腿上没了肉，小腿上掉了毛，最后死在外地，葬于会稽。

如果是这样的话，那么贵有天下的人，难道是想过这种苦形劳神的寒酸生活吗？这种寒酸生活是没出息的人所提倡的，不是贤明人的正业，贤明人做天下，专门用天下来满足自己的需要，这才叫富有天下。

如果连自身都得不到好处，又怎么能治理天下呢。

所以我打算赐志广欲，长享天下，你看有何良策？&rdo;

李斯害怕丢官失禄，于是就阿谀二世心意，写了一篇&ldo;行督责之术&rdo;的文章，作为良策上呈二世。

督是督察，责是治罪，行督责之术就是用督察治罪的权术来对付臣民，李斯把督责之术提到极端重要和万能的地步，要二世高度集中权力，独断专行，用深罚重刑控制臣民，实行极端残酷的血腥统治政策。

二世见书大喜，不禁拍案称奇，于是严督重责，峻刑酷法。

本来秦律就相当严苛，经二世变本加厉，更为凶恶。