董仲舒应运而出，适应时代的要求，提出&ldo;罢黜百家，独尊儒术&rdo;，成为这一时期新儒家的代表。

他在建元元年（公元前140年）贤良对策中提出了他的理论，主张：第一，罢黜百家，独尊儒术，统一思想；第二，强调大一统，加强中央集权；第三，提倡&ldo;君权神授&rdo;，把道家的道统变成封建的法统；第四，提倡儒家的仁政，同时强调法治。

董仲舒的这些主张，是从封建统治的长远利益出发提出的方案，为汉武帝集权中央，统一思想，一统天下提供了理论依据，而且有利于封建统治的长治久安，汉武帝实行&ldo;罢黜百家，独尊儒术&rdo;是很自然的。

汉武帝为独尊儒术，在全国范围内推行儒学教育体制，用儒家思想来培养封建地主阶级统治的接班人。

元朔五年（公元前124年），汉武帝接受董仲舒的建议，兴办太学。

太学完全用儒家五经为课程，教师聘请儒学博士担任，太学生数逐年增加，到西汉末已有1万人。

这些用儒家思想培养起来的人才，成为封建专制主义中央集权的最得力的维护者。

除此之外，汉武帝还号召在郡国兴办地方学校。

这样，儒学成为士人进身阶梯，把教育体制与用人制度和统一思想协调起来，天下士人为进入仕途，纷纷统一到儒家思想中来。

三、革故鼎新励精图治

思想统一了，革新的绊脚石去掉了，汉武帝开始了一系列的新政。

由于武装立国等历史原因，汉朝到武帝时仍然是军人贵族政府。

为打破这种局面，改变政府官员的构成，武帝听从董仲舒的建议，通过一系列法令、措施，建立并健全了由察举、太学、征召以及公车上书等组成的以选拔文官为主的用人制度。

首先是察举制。

自武帝建元元年（公元前140年）全国大规模推举后，又于元光五年（公元前134年）、元封五年（公元前106年）几次要求郡国推举孝廉、贤良方正、秀才，并且规定不举孝廉者罪。

并允许官民上书言政，还下诏表示要将这些&ldo;有非常之功&rdo;的&ldo;非常之人&rdo;，破格任用为&ldo;将相&rdo;或&ldo;使绝国者&rdo;（出使远方国家的使臣）。

察举选官制汉初就已存在，有贤良和孝廉二科，武帝又增加了科门：德行、学术和儒学、明习法令的法律人才、行政人员，元封五年又增加茂材异国科。

汉武帝健全了这种选官方式，使察举制完善起来。

汉武帝在完善察举制的同时，还建立了征召制，征召那些有一定才能又不肯出仕的社会贤达、隐居高士、学者名流。

建元征召，有文学家枚乘、儒学大师申培等。

此后汉武帝又在元光五年征召通世务晓习道术者，元狩元年（公元前122年），派遣博士行天下征召君子隐士。

征召制、察举制与公车上书制的相配合，汉武帝网罗了大批人才。

建元年间，汉武帝接受董仲舒的建议，兴建太学，设五经博士。