不过，此时的汉武帝已经日落西山。

为了汉家天下的正常延续，征和四年（公元前89年），他在甘泉宫避暑时让人画了一张周公背成王朝见大臣图，把它赐给奉车都尉霍光，托付他辅佐自己的小儿子刘弗陵继位，并且逼迫刘弗陵的母亲赵婕妤自杀于云阳宫，以免太后干政。

后元二年（公元前87年），汉武帝在五柞宫一病不起，他知道自己命在旦夕，便在床前立刘弗陵为太子，同时封霍光为大司马大将国，金日石单为车骑将军，上官桀为左将国，桑弘羊为御史大夫，嘱咐他们同心协力辅佐皇太子。

次日，汉武帝去世。

葬茂陵（长安西北），其陵东北有霍去病、卫青墓，东南有霍光墓。

第八章昭帝刘弗陵

一、得父宠爱幼年继位

汉昭帝刘弗陵，父刘彻，母&ldo;拳夫人&rdo;钩弋。

8岁继帝位，18岁亲政，21岁逝世。

虽说享年有限，在位时间却也不短；虽说在位期间多由大臣辅政，本身却也有些政绩。

昭帝刘弗陵的母亲是位奇女子，她是在汉武帝刘彻巡游时被选中的。

那年，武帝车驾驰赴河间国（今河北献县东南），有个专门以望气为事的侍从奏告武帝：河间上空有祥云，此地必有奇女。

武帝立即命令随行官员去寻找。

一位妙龄少女被找来了。

她姿色佳丽，惟两手握成拳状，不能伸开。

可是武帝伸出手轻轻一掰，少女的两手立开。

武帝命人把她扶进随行的一辆轺车，带回皇宫，号为&ldo;拳夫人&rdo;。

武帝很宠爱&ldo;拳夫人&rdo;，不久便封她为婕妤。

婕妤是武帝创设的嫔妃称号，位次皇后。

她搬进了未央宫中的一处宫馆‐‐钩弋宫，武帝因而叫她&ldo;钩弋&rdo;。

太始二年（公元前95年），赵婕妤妊娠。

14个月后分娩，是个男婴。

人都是怀胎10月而生，赵婕妤怎会14个月？宫人议论纷纷。

武帝听说后，说道：&ldo;听说当年尧也是14月而生，想不到钩弋也是如此。

&rdo;遂使命名钩弋宫门为&ldo;尧母门&rdo;，婴儿号曰&ldo;钩弋子&rdo;，名曰弗陵，字曰不。

武帝立的皇太子刘据因被逼造反，兵败自杀，另外两个儿子燕王刘旦、广陵王刘胥，行为不轨，多有不法，宠姬王夫人、李夫人生的儿子都年纪轻轻便病死。

钩弋子则身体发育很好，十分健壮，更兼聪明伶俐，武帝很是喜爱，常对人说：&ldo;此儿像朕。

&rdo;他出生的怪诞也使武帝奇异，武帝有心立钩弋子为继承人。

但他害怕自己驾崩以后，少子年幼，母后临朝，出现当年吕后时的光景，遂犹疑不决。