成帝所以把大权始终交给王氏，自有他的考虑。

他深知士人并不可靠，因为士人执政大多会结党营私；宦官也靠不住，他们执政更是结党专权，为所欲为。

在成帝看来，最可靠的还是外戚。

因为他能登上皇帝宝座，外戚出过很大的力。

当然，他对外戚也不是一点顾虑没有。

汉初诸吕叛乱他是深知的，朝中大臣不断上书反对王氏他也非常清楚，所以他也曾怀疑王氏。

但在各种压力和为王氏辩解的言论影响下，加之他生性柔懦，对母舅这种血缘关系还抱有幻想，经过反复犹豫，最终还是打消了对王氏的怀疑。

所以，终成帝一朝，尽管反对王氏专权的呼声此起彼伏，但由于成帝的支持，王氏始终掌握着朝中大权。

以至于到了王莽，终于另立王朝，取刘氏而代之。

成帝一直无子，在位晚期身体多病，意识到不会再有儿子，便在元延四年（公元前9年）下令朝中议以藩王为太子。

当时的人选一个是他的少弟中山王刘兴，一个是侄子定陶王刘欣（刘康之子）。

御史大夫孔光根据《尚殷代王位继承是兄终弟及，认为中山王系元帝之子，可为太子；而外家王氏和赵皇后则认为汉家制度是父子相继，定陶王系成帝之侄，宜为太子。

最后成帝裁决：兄弟不相入庙，且中山王不才，而定陶王多才，立定陶王为太子。

第二年，即绥和元年，使执金吾任宏守大鸿胪，持节征定陶王，立为皇太子，以光禄勋师丹为太傅。

成帝在立太子的第二年去世，太子继位，即哀帝。

绥和二年（公元前7年）三月，成帝在长安宫中突然病故，时年46岁。

死后葬延陵，谥号&ldo;孝成皇帝&rdo;。

王莽执政时，尊庙号为&ldo;统宗&rdo;。

第十二章哀帝刘欣

一、侥幸进身继承大统

汉哀帝刘欣，系元帝之孙，生于河平四年（公元前25年）。

出生时伯父成帝在位，父亲刘康为定陶（今山东定陶）恭王，母亲丁姬为恭王妃。

他出生后，由祖母定陶傅太后（即元帝傅昭仪）抚养。

3岁时，父亲去世，即嗣立为王。

他自小受到良好的教育，&ldo;好文辞法律&rdo;，知识比较丰富。

按规制，皇帝之位本来是和他无缘的，但侥幸的机会却使他得以进身，从而登上九重高位，成为一代君王。

刘欣身为藩王，一般已不能再做皇帝。

但由于成帝一直无子，他便有了机会。

元延四年（公元前9年），成帝因无子决定议以藩王为太子，所议人选一个是其少弟中山王刘兴，一个就是刘欣。