于是灵帝任命皇后同父异母的哥哥何进为大将军，督率大军驻守洛阳周围的8个要塞，保卫京师；任皇甫嵩、朱佑为左、右中郎将，率帝国军队的主力进剿对洛阳威胁最大的颍川黄巾军；遣北中郎将卢植率军进剿冀州黄巾军。

几经战斗，颍川、南阳黄巾军先后失利，张角病亡。

听说&ldo;黄巾贼&rdo;被剿灭，灵帝大为亢奋，改元&ldo;中平&rdo;。

他一面封赏将士，一面对起义群众进行血腥报复，每郡被杀的黎民，都有数千人。

中平六年（公元189年），年方34岁的灵帝结束了短暂而荒唐的一生。

他死后被葬在洛阳西北的皇陵区，号&ldo;文陵&rdo;。

第二十九章少帝刘辨

汉少帝刘辨是何氏为汉灵帝生的一个皇子。

灵帝有好几个儿子接连夭折，他担心小皇子再遭不幸，便把他寄养在一个姓史的道士家里。

母以子贵，何氏进封贵人，颇受宠幸。

光和元年（公元178年），皇后宋氏废黜。

两年后何氏被立为皇后。

次年，王美人生了一子，取名&ldo;协&rdo;。

何皇后气急败坏，毒杀了王美人。

灵帝龙颜大怒，要废掉何后，众宦者都替她说情，她的凤冠才没有被摘掉。

灵帝的母亲董太后抱去刘协，慎加抚养。

刘辨长大后，很是轻佻，灵帝不喜欢他，群臣请立储君，灵帝欲立刘协。

但刘辨之母是皇后，他是嫡长子，他的舅舅何进位居大将军，握有重兵，又不便废他。

所以，迟迟未立太子。

中平六年（公元189年），灵帝病重，临终，他把刘协托付给上军校尉蹇硕。

灵帝去世后，依惯例让刘辨即位，是为东汉第十二代皇帝‐‐汉少帝，时年17岁。

少帝君临天下，尊母为皇太后，委政何进，以袁隗为太傅，封刘协为渤海王，后改封为陈留王。

何进知道天下人都嫉恶宦官，又忿恨蹇硕算计他，意欲铲除他们。

袁隗的侄儿袁绍，当时是全国军队的副统帅‐‐中军校尉，也忌恨宦官专权，致书何进，议诛宦官，两人不谋而合。

葬完灵帝，何进把诛除宦官的计划奏报太后。

太后反对，说宦官统领禁省，乃汉家制度。

何进无奈，退求其次：杀那些恶行昭著的。

袁绍不赞成何进的妥协，说此时不铲除宦官势力，后患无穷。

他建议召州郡兵入京，胁迫太后，逼她答应。

于是，何进召并州牧董卓、泰山太守王匡、东郡太守桥瑁统兵进逼京师，又派武猛都尉丁原火烧黄河渡口孟津（在今河南孟津东北），火光冲天，直照京师。

何太后害怕，罢免了所有宦官，只留下几个与何进关系不错的宦官在宫中。

八月的一天，何进入宫，谋诛宦官。

被宦官首恶张让骗进尚书省，宦官渠穆将他一剑刺死。

何进的部下吴匡、张璋听说何进被杀，挥兵入宫。

宫门紧闭，吴匡和袁绍的堂弟、虎贲中郎将袁术一起斫攻宫门。

袁术纵火烧南宫的九龙门和东、西宫，想逼出张让等。

张让入报太后，说大将军何进造反，火烧皇宫。

然后胁迫太后、少帝和陈留王刘协从复道逃往北宫。

袁绍闻讯，下令关闭北宫门，勒兵逮杀宦官，不论年长和年少，凡是没有胡须的，都砍上几刀。