当诸葛亮不断北伐，西北出现危机时，明帝重用司马懿抗蜀，后又令他征伐辽东，消除了东部边疆的隐患及叛乱。

除重用贤能的官僚外，明帝还注意对官员进行考察，用法律进行监督。

太和三年（公元229年）冬，明帝下诏令司空陈群等修改汉朝法规，制定《新律》达180多篇，要求官员认真遵守，不得违犯。

明帝还经常颁布诏书，要求官员务实、肯干。

发现浮夸、虚伪的官员，便给予罢免。

太和六年（公元232年），明帝又将不讲实话、只一味迎合自己的侍中刘晔逐出中枢机关。

刘晔本来颇受明帝的亲近尊重，经常与他讨论问题，制定决策。

明帝本打算攻击蜀国，政府官员一致反对。

刘晔晋见明帝时，表示赞成。

但是出宫后跟文武百官讨论时，又跟大家的立场一致，表示反对。

一个官员向明帝报告说：&ldo;刘晔并不是真正的忠心，他只是观察陛下的意向，顺势迎合而已。

陛下不信的话，可以一试，把反对的事情当作赞成的事情告诉刘哗，问他的意见。

他如果反对，是他的见解果然跟陛下的见解相合，如果每项他都赞同，自然就露出原形。

&rdo;明帝用这个办法验证，果然发现刘晔不老实，从此与他疏远。

不久，刘晔被逐。

正是由于明帝重用朴实无华的官员，使得曹魏内部局势比较稳定，农业、手工业及商业都有所发展。

洛阳地区开垦田地很多，四周各郡垦田的数量也大有增加。

关中地区已有余粮。

冶铁及工具制造业也有所发展。

商品交换有了新的起色。

经过官员的讨论，重新发行了文帝时废除的五铢钱，改变了过去基本上以物易物的局面。

国内形势的稳定及生产的恢复和发展为对外战争的胜利提供了保证。

二、南防蜀吴北伐辽东

太和元年（公元227年）春，诸葛亮决定利用曹丕刚死，明帝甫继位的时机出兵北伐。

临行前，他给刘禅上了一个《出师表》，表明了统一中原的壮志。

然后领兵进驻汉中（今陕西南郑），伺机进攻。

明帝得知诸葛亮已到汉中后，打算先发制人，大举攻蜀，于是便询问散骑常侍孙资该采取什么对策，孙资说：&ldo;讨伐诸葛亮，不但道路险阻，而且我们阻遏东吴的精锐部队十五六万人，必须征调参战；除此之外，恐怕还要征集更多的兵力。

于是，天下将一片混乱，费用也相对增加，陛下必须深思熟虑。

不如只用现在的部队，命令各将分别把守险要，就足以使强敌恐惧，使疆场平安。

只要几年时间，我们便会日渐强盛，东吴、蜀汉，自己就会疲惫衰落。