三、争权夺势八王作乱

贾后死后，一场新的权力争夺大战，即八王之乱随之揭幕，这次登场的是宗室诸王。

由于宗室诸王大多拥有重兵镇守要害之地，军事民政集权于一身，而皇帝却是个白痴，有点野心和实力的宗王难免想入非非，他们身边的文武僚属各求富贵腾达，也纵横捭阖，拨弄是非。

这种情况下，一场大乱实在是不可避免的。

八王之中，惠帝总是被势力强者或捷足先登者挟持，成了他们掌中的傀儡，号令天下的旗子。

而且都城也忽东忽西，一会儿洛阳，一会儿长安。

惠帝苦不堪言，身心均受到损害。

永兴三年（公元305年），&ldo;八王之乱&rdo;总算结束了。

这场历时16年的大混战，造成了几十万人死亡，上百万人流亡，城市毁坏，土地荒芜，北方经济受到严重的破坏。

西晋政权已经丧失了它的实际统治能力，行将灭亡。

白痴皇帝这时也走到了生命的尽头。

光熙元年（公元306年）十一月，晋惠帝司马衷突然吃面饼中毒死去，终年48岁，葬于太阳陵。

有人说，下毒的凶手是东海王司马越，可是查无实据，像历史上许多帝王之死一样，这也算是一个疑案。

第四十四章怀帝司马炽

晋武帝司马炎总共生了25个儿子，司马炽是最小的一个。

武帝临死前一年，将他封为豫章王。

八王之乱期间，他洁身自好，不问世事，闭门读书，专心于史籍，因而颇有声望。

永兴元年（公元304年）十二月，河间王司马颙废掉皇太弟成都王司马颖时，武帝25子已仅剩4人，司马颖被废，司马颙只能在吴王司马晏和司马炽中挑选一个，司马晏庸碌无才，于是就立了司马炽为皇太弟，作为法定接班人。

光熙元年（公元306年）十一月，惠帝食饼中毒身亡，司马炽继位。

怀帝即位之初，遵照旧制，在太极殿东堂听政，每次朝会，都要和群臣讨论各种国家大事，考证经史典籍，因而颇得好评。

许多大臣说：&ldo;今日复见武帝之世矣！

&rdo;但治乱世，需要有拨乱反正的大才，怀帝虽然为人正派，谦虚谨慎，精通经史，却缺乏实际的统治经验和魄力，因此，不可能力挽狂澜，扭转已经混乱不堪的政局。

这时，动乱正在全国各地继续发展。

怀帝即位的当年，琅邪王司马睿以安东将军、都督扬州江南诸军事的身份，从下邳移镇建业（今江苏南京），开始在江南发展和巩固自己的势力。

已经大量进入中原地区的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族不甘心忍受晋朝贵族官僚的压迫，也纷纷起来反抗。

汲桑和羯族石勒起兵攻破了邺城，晋兖州刺史苟晞过大小30多次战争，死了1万多人，才将他们打败。

朝中是东海王太傅司马越专权，怀帝并无多大实际权力。

怀帝即位的第二年（公元308年）十月，匈奴族刘渊又在平阳（今山西临汾）称帝，公然和晋朝皇帝唱起了对台戏。