俄罗斯知识分子们具有强烈的反思精神，面对长期的农奴制和在痛苦中呻吟的人民，他们总是扪心自问：&ldo;谁之错？&rdo;

他们总是将问题归结到自己身上，为自己不能给俄罗斯指出一条阳光大道而认为有负于人民，正如一位俄罗斯哲学家所说：&ldo;俄国知识分子，特别是他们的前辈，在民众面前总有一种负罪感，这种&lso;社会的忏悔&rso;，当然不是对上帝，而是对&lso;民众&rso;或&lso;无产者&rso;。

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出于这种强烈的负罪情感和对西方资本主义的认识，一些知识分子认为俄国农民是&ldo;天生的共产主义者&rdo;，他们被称为民粹派。

很多出身豪门的知识分子放弃自己的财富，穿上最朴素的农民服装到乡间去发动农民，告诉他们沙皇制度是万恶之源，要彻底推翻。

但没想到，他们把农民们吓得不轻，对沙皇抱有传统式好感的农民认为这一切与沙皇无关，是那些贪婪的奸臣造成了自己的痛苦。

于是农民们把知识分子抓起来送到官府，这场&ldo;到民间去&rdo;的运动失败了。

既然农民是愚昧的，那么就自己动手铲除俄罗斯身体上最大的毒瘤‐‐沙皇。

这些文质彬彬的书生制造起了炸弹，从19世纪80年代开始，在彼得堡、莫斯科，爆炸声和枪声时常响起，亚历山大二世和亚历山大三世先后被刺，知识分子们伤亡惨重，列宁的哥哥就因此被杀。

但老沙皇被杀，新沙皇却因此更加残忍。

一些知识分子接受了马克思主义思想，在这些人中，就有列宁。

1905年，革命以前所未有的力量爆发了，但依然失败，人民血流成河。

知识分子的负罪心理更加强烈，当时，大学生自杀人数迅速增加，1908年达237起。

但俄罗斯知识分子的思考并没有结束，1909年，布尔加科夫、别尔嘉耶夫等一批著名知识分子合作出版了《路标》文集。

7位作者用手术刀一样锋利的思想解剖俄罗斯知识分子的灵魂，以近乎否定的态度历数俄国知识分子种种罪行。

俄罗斯知识分子就是如此的特别，他们的痛苦是真实而强烈的，完全不同于那种无病呻吟式的假清高，而是灵魂深处的苦行僧。

别尔嘉耶夫曾经在《俄罗斯思想》一书里强调：&ldo;俄罗斯知识分子是完全特殊的、只存在于俄罗斯的精神和社会之中的构成物，……知识分子是俄罗斯现象，它具有俄罗斯特点。

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而一位外国学者如此评价俄罗斯知识分子的：&ldo;他们从一开始就视自己为社会意识和良心的承担者，如果必要的话，他们将以长期备战的状态进入政治疆场与掌权者厮杀。

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对国家命运和前途的舍我其谁的忧虑，构成了俄罗斯心灵的内核。