孙丙解散了戏班子。

班子里唱旦的小桃红，是个孤女，原本就跟他有一腿，借着这个机会，索性明煤正娶了。

虽说年龄相差很多，但看上去还算般配。

两口子用钱大老爷赏给的银子，买下了这处当街的院落，稍加改造，成了孙记茶馆。

去年春上，小桃红生了龙凤胎，大喜。

钱大老爷派人送来了贺礼：一对银脖锁，每个一两重。

这事轰动了高密东北乡，前来贺喜者甚多，摆了四十多桌喜酒，才把贺客宴遍。

人们私下里传说，钱大老爷是孙丙的半个女婿，孙眉娘是半个县令。

乍听了这些话，他感到很耻辱，但时间一长，也就麻木不仁了。

他丢了胡须，就如剪掉了鬃毛和尾巴的烈马，没了威风也减了脾气，横眉竖目的脸，渐渐变得平和圆润。

如今的孙丙，过上了四平八稳的幸福生活。

他满面红光，一团和气，俨然一个乡绅。

三

半上午的时候，茶客爆满。

孙丙脱了棉袍，只穿一件夹袄，肩上搭了一条毛巾，提着高梁长嘴大铜壶，跑前跑后，忙得满头冒汗。

他原本就是唱老生的，嗓口苍凉高亢。

现在他把戏台上的功夫用在了做生意上，吆喝起来，有板有眼，跑起堂来，如舞如蹈。

他手脚麻利，动作准确，举手投足，节奏分明。

他的耳边，仿佛一直伴着猫鼓点儿，响着猫琴。

琵琶和海笛齐奏出来的优美旋律。

林冲夜奔。

徐策跑城。

失空斩。

风波亭。

王汉喜借年。

常茂哭猫……他冲茶续水，跑前跑后，忘记了身前身后事，沉浸在幸福的劳动中。

后院里，壶哨子吱吱地响起来了。

他赶快跑去提水。

小伙计石头，一头乱发上落满煤屑，脸蛋抹得乌黑，更显得牙齿雪白。

看到掌柜的来了，石头更加卖力地拉动风箱。

四眼煤灶上，并排坐着四把大铜壶。

炉火熊熊，沸水溅到煤火里，滋啦啦响，白烟升起，香气扑鼻。

妻子小桃红，一手拉着一个蹒跚学步的孩子，要到马桑集上去看热闹。

孩子的笑脸，好像灿烂的花朵。

小桃红说：

宝儿，云儿，叫爹爹！

两个孩子含糊不清地叫了。