马队拥到了他家的店门前，乱纷纷地转了几圈停住了。

他看到模模糊糊的捕快从模模糊糊的马背上模模糊糊地跳下来。

捕快们吵吵闹闹，好像是要故意地暴露目标一样。

吵了一阵，他们才点燃了几根随身带来的火把。

火光照亮了黑暗的街道和房屋，也照亮了河堤上的柳树。

他将身体紧缩起来躲到树后。

树上的宿鸟被惊动，扑扑棱棱地飞起来。

他回头望了一眼身后的河水，做好了跳水逃命的准备。

但捕快们根本就没留意树上的乌乱，更没人想到要到河堤上巡逻一番。

这时他看清了，一共有九匹马。

马们毛色斑驳，有白有黑，有红有黄。

都是些本地出产的土种马，模样不俊，膘不肥，体不壮，鬃毛凌乱，鞍具破旧。

有两匹马根本就没有鞍具，只在马腰上搭了一条麻袋。

在火把的照耀下，马的头显得又大又笨，马的眼显得又明又亮。

捕快们举着火把，特意地照看了店门上方悬挂的匾牌，然后便不紧不慢地敲门。

没人来开门。

捕快们砸门。

他隐隐约约地感觉到，这些捕快，根本就没想抓他，如果真要抓，他们就不会这样子磨蹭，他们也不会这样耐着性子敲门。

他们当中不乏翻墙越屋的高手。

他的心中，生出了许多的对捕快们的好感。

当然他更明白，捕快的背后，是钱大老爷，而钱大老爷的背后，是自己的女儿眉娘。

店门终于被砸开了，捕快们举着火把，大摇大摆地走了进去。

他随即听到了妻子装疯卖傻的哭声和笑声，还有两个孩子惊恐万端的哭声。

捕快们折腾了一阵，打着火把出来，有的嘴里嘟哝着什么，有的连连打着哈欠。

他们在店前磨蹭一阵，便吆二喝三地上马走了。

马蹄声和火光穿街而过，镇子里恢复了宁静。

他正要下堤回家，就看到，镇子里的千家灯火，如同接到了一个统一的命令似的，一齐亮了。

停了片刻，大街上便出现了几十盏灯笼，汇集成一条灯火的长蛇，飞快地朝他家的方向移动。

他的双眼里，流出来滚烫的泪水。

七

遵照着有经验的老人的指示，在以后的几天里，他白天还是躲了出去，到了夜晚人脚安定之后再悄悄地溜回来。

白天他躲到马桑河对岸那一大片柳树林子里。

那里边有十几栋乡民们烤烟用的小土屋子。

他白天在那些小土屋里睡觉，到了晚上，就过河回家。

第二天早晨，用包袱包着煎饼，用葫芦头提着水，再回到土屋里去。

紧靠着他藏身土屋的那几棵大柳树上，有十几个喜鹊的巢穴。

他躺在土炕上，吃了睡，睡了吃。

起初他还不敢出屋，渐渐地就丧失了警惕。

他溜到树下，仰着脸看喜鹊吵架。

一个放羊的身材高大的青年与他成了朋友。