他检查来电信息。

有一大堆电话，但没有什么紧要的。

他打开音响，奥斯卡&iddot;彼得森急促的钢琴声填满了房间。

他给自己倒了一杯最好的陈年龙舌兰酒，拉开玻璃滑门，走到外面的露天平台，酒杯中的冰块发出令人愉悦的丁当声。

他倾听着轻柔起伏的音乐，深深吸了一口气，河流潮湿的气息带着花香;他工作时大多在海上，这和海水的咸味太不相同了。

几分钟后，他走回屋里，从书架上抽出一本古希腊哲学家的著作，将其翻到柏拉图的&ldo;洞喻说&rdo;。

在柏拉图的对话录里面，被囚禁在洞穴里面的人只能看到木偶投射在墙上的影子，只能听到他们身后操纵木偶的人发出的声音。

凭着一点可怜的证据，囚徒必须区分什么是影子，什么是现实。

同样地，奥斯汀的头脑正在整理过去几天碰到的奇怪事情，试图从乱糟糟的脑海中理出一点头绪。

他总是想起惟一觉得有把握的东西‐‐那艘神秘的船。

他走到电脑桌旁边，打开他的手提电脑。

利用艾德勒博士告知的网站，他发送请求，查看那个巨浪区域的卫星照片。

一张图片显示风平浪静。

他检索档案，找到南方美人号出事那天的图片。

那艘船沉没当天的照片曾让艾德勒目瞪口呆，显示出两个滔天巨浪。

轮船本身被显示成一个小小的光点，上一分钟还在，在下一分钟的图片中就不见了。

他将图片缩小，以便能看到更宽阔的海域，并看到了一些他之前没注意到的东西。

四艘船聚集在沉船区域附近。

它们彼此之间距离相等，全都落在一个圆圈上。

他对着照片看了好一会儿，然后退回到几天之前。

那儿没有船。

他跳到沉船之后不久，那儿只有三艘船只。

当他查到美人号沉没之后一天，见不到任何光点。

他就像柏拉图笔下的洞穴囚徒，试图从影子中认识现实，但他有他们所没有的优势。

他能够打电话求助。

他拿起电话旁边一本厚厚的nua号码簿，检索名单，在电话上按了个号码。

有个男人接了电话。

&ldo;你好，阿尔。

我是库尔特&iddot;奥斯汀。

我刚从船上回来。

希望没有吵醒你。

&rdo;

&ldo;没关系，库尔特。

很高兴你来电。

有什么需要我帮忙的吗?&rdo;

&ldo;你明天早上大概八点能到我家来一趟吗?有非常重要的事情。

&rdo;

&ldo;当然，&rdo;那边沉默了一会儿，&ldo;你知道我是干什么的?&rdo;