当进入冬季后，艾拉达到8岁的年龄，已成长为一个妇女。

并非她生理上已成长成熟，她的身躯仍然是女孩子的未发育的直线条型，没有任何迹象说明她生理上有所改变，但是在漫长的冬季中，艾拉已完全抛弃了孩子气，心理上像一个成长的妇女一样。

当她日子过得十分痛苦，无法忍受时，她几乎对目前生活能否坚持下去丧失了信心。

有时早晨醒来她睁开眼睛，瞧见山洞顶上熟悉的粗纹理的岩石，她只愿意重新进入梦乡而再也不醒来，但她想到不能再在床上拖延下去，她伸手抓住她的护身符摸到另一块石子，以此给她增加勇气，离开了床，耐心而顽强地度过新的一天。

过r一天又一天，她盼望野外厚厚的雪和带冰霰的狂风早日转变为绿草和温柔的海风，那时她将再能自由地邀游于田野和森林之中。

这种心理与日俱增。

勃劳德像他的图脯披毛犀一样，性情执拗。

什么时候他会想出一个邪恶的怪念头，使人无法捉摸。

这个家族的特点是，一旦某人采取一种行动，他就会坚持一直干到底。

勃劳德专门管束艾拉，使她符合部落的规矩。

她每天受到掌击和责骂的苦难和折磨，使部落人有目共睹。

大部分人觉得她受到纪律的约束和惩罚是应得的，只有很少的人认为勃劳德做得太过分了。

布仑仍然认为过去勃劳德对女孩太放纵，以致她过分地放肆。

自

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从这个年轻人能控制自己不再发脾气后，这位首领感到勃劳德有一定的进步而放心。

现在，布仑希望看到他配偶的儿子能像他自己一样，采用较温和的办法对待部落人，使整个部落合乎正常规范。

随着冬天的逐渐消逝，他开始对这个异样的女孩进行一些勉强的关心，这种关心有点类似过去对他同胞姐妹所施的关心，当时她正被她配偶毒打雨倍受折磨。

艾拉现在像伊扎一样，被树立为妇女品德的典范。

她忍受，毫不诉苦。

这就是妇女应该具备的品德。

当她短时休息摸一下她的护身符时，布仑和其他部落人就认为这是她肘神的敬畏。

就这一行动来说，是部落人虔诚的重要表现，因而提高了艾拉的妇女地位。

护身符给她提供了信仰。

她崇敬神，也了解神：她的图腾正在考验她。

如果她被证明经得起考验，神就允许她学习打猎。

勃劳德越纠缠她，越使她下更大决心到春天来临时开始学习打猎。

她的弹石技术已超过勃劳德，甚至比佐格还要强，她正在成为部落里最优秀的弹石猎手。

虽然，这还是一个秘密，除了她自己以外，没有一个人知道。

这正是支持艾拉坚持下去的重要原因。

一个坚定的信念在她的头脑申凝固、加强，正像山洞口的顶上悬垂的长锥形冰柱，由于洞口火堆升起的热空气与外界冷空气相遇而生成正通过整个冬季而与日俱长，成为厚厚的一道透明的冰帘。

艾拉一开始并非有意识地要去打猎，尽管她已通过刻苦的自我训练。

现在。