政变的起因还是那位生活极度荒淫的汉国皇帝刘聪。

尽管妃子越立越多，刘聪依然觉得不过瘾。

他把中护军靳准的两个女儿月光、月华纳入后宫，封月光为上皇后，月华为右皇后，原先的皇后刘娥则为左皇后，于是刘聪的后宫出现了三个皇后并存的咄咄怪事。

陈元达极力进谏，指出此举的非礼之处，刘聪很不高兴。

不久后陈元达查出上皇后月光的丑行，向刘聪奏明，这才迫使刘聪废掉了月光。

月光因此羞愧自杀，刘聪从此也开始暗暗愤恨这位敢于直谏的大臣。

只过了一年，依然执迷不悟的他又看中原先张皇后的侍婢樊氏，将她立为上皇后，填补月光死后留下的&ldo;空缺&rdo;。

由于长时间深居内宫，刘聪又开始宠幸身边的太监王沈、郭猗等人。

（宠幸太监似乎是自古以来昏君最大的&ldo;罪状&rdo;之一。

皇帝也有&ldo;先天不足&rdo;，那就是与外界接触过少，乃至整天接触的人除了宫妃就是太监。

）一切政事都交给他的儿子，相国刘粲处理。

这样一来，野心家们开始行动了。

首先是郭猗和国丈靳准与皇太弟刘乂（刘聪当初即位前就想让刘乂为帝，自己算是代摄其政而已，因此他的打算是将来将帝位传给刘乂。

由于刘乂身边的大臣劝刘乂谋反，先被人告发，此时正被刘聪派兵软禁中。

）之间有私人恩怨，郭猗便瞄准了对帝位觊觎已久的相国刘粲。

一个报私仇，一个争皇位，两帮人一拍即合。

双方决定一方面注意刘乂本人的行动，一方面慢慢除掉支持刘乂、反对王沈等人的大臣。

在王沈、郭猗等人屡进谗言的情况下，一大批与宦官矛盾甚深的大臣被刘聪下令诛杀。

大臣王易、陈元达等人上表苦谏，这回刘聪是谁的话也听不进去了，还把上表交给太监们看，笑着说：&ldo;陈元达这帮人简直成呆子了。

&rdo;

王易直谏受阻，忧郁而死，陈元达为此大哭，叹道：&ldo;我既然再也不能说话了，为何还在这世上苟且偷生呢？&rdo;随即就自杀了。

（呜呼，陈元达这位出身匈奴部族的知识分子，见证了匈奴汉国兴起的蓬勃，也见证了统治者腐化所导致的帝国的迅速衰败，眼见得一个刚刚建立的国家因为不能吸取前朝失败的教训，仅仅几年后就重蹈覆辙。

敢于直谏、善于直谏的大臣因不能再谏而死，天下痛苦，莫过于此。

）

刘粲利用太监的力量扫除了宫中的异己力量，就把目标转向了皇太弟刘乂。

他派人向刘乂假传诏书，说京师将有兵变，要穿戴盔甲以防不测，刘乂果然上当。

刘粲将消息告知靳准等人。

靳准马上向刘聪进言：&ldo;刘乂欲谋反，都已经准备好盔甲了！