人类纵情于这些奇怪的举动，因为他们既有时间又有金钱。

军队的废除让整个世界有效资产立刻翻了一倍，生产的增长也起到了推波助澜的作用。

由此一来，二十一世纪个人的生活水准是以往任何前辈都难以企及的。

所有东西都很廉价，因而生活必须品是免费的，就像原来社区公共服务、道路、街道照明和排水是免费的一样。

一个人可以旅行去任何想去的地方，吃他能想到的任何食物，不用付出一分一毫。

他是社会中的生产成员，因此他有这种权利。

当然，也有一些好吃懒做的人。

但真正心智健全却偏好完全闲散生活的人远比一般估计得要少。

养活这些寄生者比养活一帮检票员、店员、银行职员、股票经纪人等等负担轻多了，后面这些人的主要功能，从全球经济的观点看，不过是把一个账本的款项转到另一个账本而已。

据统计，现今人类的全部活动有接近四分之一消耗在各项运动中，从较为静态的棋类运动到滑雪穿越山谷这类致命性的追逐。

这就导致了一个出乎意料的结果，即职业运动员渐趋绝迹。

出现了大批天才的业余玩家，经济条件的改善废除了旧的体制。

与体育相仿，娱乐业及其各个分支成了最大的单一产业。

一百多年以来，一直有人认为好莱坞是世界的中心，现在他们比任何时候更有理由确信这一点了。

但保险一点说，2050年生产的大部分电影若放在1950年，一定显得艰深晦涩，故弄玄虚。

此外也有一些进步：票房不再是决定一切的主人。

这个星球已经变得越来越像一个大运动场，在各种娱乐和消遣中，依然有人不时重复着古人那从未得到答案的问题：

&ldo;我们将何去何从?&rdo;

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扬斜倚在大象身上，两只手摸着象皮，它粗糙得像树皮一样。

他看着那对长长的象牙和弯曲的象鼻，标本剥制师巧妙地让它固定在一种进攻或是敬礼的姿势里。

扬寻思，在那个未知的世界，会来看这个地球放逐者的，又是怎样的怪物呢?

&ldo;你给超主运去过多少动物?&rdo;他问鲁珀特。

&ldo;至少五十只，当然，这只是最大的。

它挺漂亮，对吧?其他都是些小的，蝴蝶啊，蛇啦，还有猴子什么的。

去年运过一只河马。

&rdo;

扬苦笑了一下。

&ldo;有个想法很荒唐，但我觉得，他们现在已经搜集了一堆填塞好的人类标本，真想知道谁有这种殊荣。

&rdo;

&ldo;也许吧，&rdo;鲁珀特说，显得有些冷淡，&ldo;这事儿通过医院很好办。

&rdo;

&ldo;要是有谁自愿要当活标本呢?&rdo;扬沉思着说，&ldo;当然，得保证最后能回来。

&rdo;

鲁珀特不无同情地笑了起来。

&ldo;你想自荐吗?要不要我转告拉沙维拉克?&rdo;

扬很有些严肃地考虑了一会儿，然后摇了摇头。

&ldo;不。