为了多多搜刮钱财，他重用贪官孔谦为租庸使。

孔谦为敛民财供奉他挥霍，便绕过藩镇将领直接下令到州县催交赋税。

虽然有的藩镇上奏弹劾孔谦违反朝廷制度，李存勖却一方面下诏表示照制度办事，一方面又对孔谦姑息纵容，致使其横征暴敛，民心大失。

皇帝纵容孔谦，其他官吏也就纷纷效仿，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，士兵挨饿受冻。

李存勖又听信宦官的主张，将国家的财赋划分为内外府库，州县供奉的钱财就纳入外府库，充当军事和政治费用。

藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用，最后导致外府库经常枯竭，经费紧张，而内府库的钱财却堆积如山。

当遭遇水旱灾害，民不聊生之际，有大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，可李存勖依旧奢侈享乐毫不收敛，反而预先征收河南第二年的赋税以供自己享用。

他大兴土木建造富丽堂皇的宫殿，又让伶人景进等广求美女进献，满足其荒淫的生活。

李存勖如此聚敛贪财，却还有他妻子刘皇后的推波助澜。

这刘皇后就是那位为了富贵不认亲生父亲的刘氏。

她本是小家女子，在兵乱中被劫，成为了李存勖母亲曹太后的侍女，后来曹太后又把她送给李存勖作妾。

她姿容出众，能歌善舞，很受李存勖的宠爱，再加上又给他生了长子李继岌，李存勖登基后就把她立为皇后。

刘氏本来就是贪图富贵之人，为了做皇后，连亲爹也不认。

做了皇后，就更是贪婪，反而认了大臣张全义作义父。

张全义本是后梁降将，出身豪富，李存勖经常带刘皇后到他家饮酒作乐。

张全义每回也伺候得十分周到，不但满席山珍海味，美酒佳肴，还经常赠送珠宝玉器。

刘皇后就对李存勖表示想认他为义父，李存勖当场同意，张全义更是不肯错过这个良机，有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵。

从此每遇节日便命人送贵重礼物入宫给刘皇后，刘皇后便又多了一条生财之路。

各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以固结自己的权势，每次向朝廷进献财物，都要准备两份，有一份专门给刘皇后。

李存勖虽然贪财，但这刘皇后比起他来，还是更胜一筹。

尽管有了种种生财之路，再加上内府库搜刮来的大量钱财，也还是不够她花。

为了更多更直接地聚敛钱财，她还派人经商贩卖物品，从中渔利，为了多销商品，竟将干鲜果品以自己的名字命名出售，倒很有品牌意识，知道利用名人效应。

只是皇后身为一国之母，却如此孜孜求利，实在是很不成体统的事情。

皇后如此贪财，对于李存勖的聚敛行为，自然不会加以劝阻，反而乐得坐享其成，把国家府库视为己有，不肯出一点以解国家急需。

当将士缺乏粮饷怨声载道的时候，宰相无奈之下乞请发放一些内府库的钱财赏赐将士，以解燃眉之急，等日后再如数补还。

刘皇后一听脸色大变，回屋拿出日常用的银盆两个，又将皇子三人领出来，道是宫中已是一个钱也没有了，就剩下这些，让他卖了犒赏将士。

如此刁蛮撒泼，宰相只好拜辞而去。

李存勖和刘皇后的贪财聚敛，倒行逆施终于促使危机最后暴发。

士卒们由于缺粮食吃，竟将妻子儿女出卖，或者到山里挖野菜充饥，但常常有在半路饿死的。

军队中怨声四起，再加上功臣宿将们横遭猜忌，接连被冤杀，国家的危急越来越大，而这两位还在钱眼里醉生梦死，不知命在旦夕。

直到后来兵乱迫在眉睫，李存勖才想起用钱财赏赐将士，让他们为自己卖命，但士卒们背着钱物，没一点感激之情，反而大骂：&ldo;我们的妻子儿女已经饿死了，要这些干什么！