红四方面军的作战部署是：第三十军实施主要突击，第三十一军保障方面军右翼的安全，第九军保障方面军左翼的安全，第四军为方面军第二梯队，。

方面军的炮兵配置在塔子山上，掩护担负主要突击任务的第三十军强渡嘉陵江。

此外，第三十三军、第三十军九十师和地方游击队，负责在东线牵制敌人。

大战即将爆发，第三十军年仅二十三岁的军长程世才和年仅二十六岁政委的李先念深感责任重大。

他们带领着自己的师长们按照当地农民的打扮，换上了蓝布裤褂，头上缠着白布手巾，拿着镰刀背着箩筐，一次又一次地在塔子山附近的江边观察，并派出了大量侦察人员偷渡到对岸侦察敌人的火力配备和兵力部署。

为了隐蔽渡江意图，第三十军采取了严格的保密措施，部队进入指定区域后，水路和旱路全部实行了警戒，部队不断地变化着番号，所有通往江边的道路都进行了伪装，炮兵的设计诸元被反复校对，参加强渡的每一条船上的战斗分工都进行了详细分解，甚至连船一旦中弹后谁负责堵漏都作出了规定。

嘉陵江在两岸陡峭的山崖之间奔腾咆哮。

塔子山江面宽约八百至一千五百米，红四方面军选择这里作为重要突破口的理由是：江道弯曲，水流突缓，如果敌岸开火，便于强渡部队攻击。

且塔子山高耸于江东岸，居高临下可以最大限度地发挥掩护火力的作用。

一旦部队强渡成功，对岸纵深是丘陵地带，有利于突破后的发展。

渡船秘密隐蔽在江边的山林中，渡江战斗将在天黑的那一刻打响。

第三十军确定的主攻部队是八十八师，二六三团被确定为主攻团。

白天，李先念和程世才到达二六三团时，发现不少官兵并没有按规定睡觉，一问，官兵们如实回答道：&ldo;就是把眼睛闭得紧紧的，还是睡不着。

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二十八日晚上九时，嘉陵江西岸，数万红军从黑暗的山林中出发，开始悄然向江边移动。

跟随八十八师行动的军长程世才和红军官兵一起抬着船。

两个小时之后，上百分比只木船一只只地下了水，每条船都由一名战士拉着船绳固定在江岸。

按照事先的计划，师长熊厚发跟随二六三团的第二批船突击，军长程世才跟随第三批船突击。

午夜一时，在嘉陵江西岸的三个突击点上，突击队队员上了船。

在方面军设立在塔子山上的指挥所内，李先念不时地看一眼自己的手表。

午夜一时三十分，李先念看见徐向前猛吸了一口旱烟，然后向身边的参谋点了点头。

突击命令发出了。

嘉陵江突击点上的所有船只都离了岸。

红军突击队队员奋力划桨，不顾一切地向对岸靠近。

距离对面江岸大约还有几十米，川军的游动哨兵发现了动静，喊：&ldo;哪里来的？要干什么？&rdo;

突击队队员没人吭声。

&ldo;不回答我就开枪啦！

&rdo;川军哨兵拉动了枪栓。

这时，二六三团的第一条船猛地撞到了江岸，突击队队员纵身跳了上去。

双方几乎同时开了枪。