&ldo;歇着吧二嫂，你也忙乎一天啦。

&rdo;臧雅芬说，&ldo;孩子还没有名字，我和大嫂说了，让大哥给起个名，明个儿你去催催他起好了没有。

&rdo;

&ldo;大哥家两个小蛋子，就你这股人儿连添两个闺女。

大哥听说你生个丫头，心里老高兴啦，保准翻书查典给我大侄女起个中听的名字。

&rdo;

二嫂撂下幔帐，服侍臧雅芬睡下。

她捻低油灯芯，在蔓子炕蔓子炕：东北民居连接两铺大炕的靠山墙小炕。

上躺下来，血腥味仍雾似般包裹着她。

睡不着觉，也不想睡。

一侧身，一串桃核护身符垂下，她攥在手里，凝望着它。

二嫂想起一首童谣：

高楼高，

高楼底下种茼蒿，

茼蒿底下有个娇娇女。

一岁娇，

二岁娇，

三岁学骑马，

四岁动剪刀，

五岁来人请，

六岁到人家。

童谣组成了二嫂的生活轨迹‐‐二嫂八岁夹着包袱进徐家大院，十岁跟着徐郑氏学针线活儿，十五岁送去外地读书的徐德中到村头，他摘下自己的那串桃核护身符，塞进二嫂的手中。

&ldo;二嫂！

&rdo;臧雅芬召唤她。

二嫂移开贴在脸颊上的桃核护身符，走过来掀起幔帐问：&ldo;雅芬你想干什么？&rdo;

&ldo;我想喝口水！

&rdo;

二嫂为她冲了碗红糖水。

&ldo;你还睡吗？&rdo;

&ldo;你呢？&rdo;二嫂反问作答。

&ldo;我想和你唠唠嗑。

&rdo;

二嫂坐在臧雅芬的身边，两个女人唠扯起来……

黎明前的原野土路上，佟大板子摇晃大鞭子赶车，大车铃铛丁当作响。

随来押车的人怀抱杆沙枪，警惕望着黑黢黢的四周。

&ldo;徐家这个闺女命硬，坐骨生牙。