罗德的扬声器不响了，他只付了半个小时的钱，而现在时间已到。

他站起身，突然意识到自己必须赶快回家，否则晚饭就晚了。

他冲了出去，嘴里嘟哝着什么，跑得飞快，一把跃上了去往贺伯肯门的扶梯。

贺伯肯门只是作为地球表面的交通工具使用的。

它一直开放，不需要操作人员。

因为地球上的任意两点总是由一些僵硬的经纬线框定。

罗德在电子监视器前出示了交通票，准备去往亚利桑那，与邻居为伴。

&ldo;地球&rdo;大门的机器人可以解决一些曲变量问题，但是它不能事先预测到一些小小的变化。

罗德是站着的，他感觉到脚底有一丝轻微的震动，就像是一场小的地震，从陆地升了起来，然后空气锁锁定了地面的气压。

他的身体随着机器晃动起来，门锁闭合，气压才逐渐下降。

罗德深吸了一口气，他在调整自己适应北部边地大峡谷高地的气压，因为这里的气压还不到新泽西的四分之三。

虽然这样的事他每天要做两次，但是他仍觉得自己的右耳会有一点点的疼痛感。

门锁打开了，罗德走了出去。

他在几秒钟的时间里已经走过了三千多公里，他还得再用十分钟时间乘坐滑道管，然后步行十五分钟才能到家。

他决定跑步前进，尽量不迟到。

如果不是有几千人和他一起挤用同样的设备，他也许可以按时到达。

2第五通道

宇宙飞船并没有征服太空，它们只是在挑战太空而已。

飞船以每秒钟112公里的第二宇宙速度脱离地球，这对于广袤的空间来说显然是太慢了。

只有相对月亮来说近了一点，不过至少也得花上四天的时间。

按这个速度，对于火箭可采用的轨道来说，到火星要花三十七个星期，而到土星得用可怕的六年时间，到冥王星得用半个世纪，那简直就是不可能的事。

奥尔特加火炬船在太阳系之内可以四处穿梭。

这基于在爱因斯坦的质能方程e=c2，它们可以以任何飞行员可以承受的加速度完成整个旅程。

在这样一个重力条件下，从地球到太阳系内的各行星只需数小时而已，就算到较远的冥王星也只要十八天时间。

这种变化就像是从马背速度发展到了喷气式客机的速度。

这样一件无畏的工具也有一个遗憾，就是它没有什么地方可以去。

从人的角度来说，太阳系尽是一些不怎么吸引人的东西‐‐除了这个像颗翠绿而美丽的宝石般的可爱的地球。

木星的重力是地球的两倍半，有毒的大气也让人类望而却步;火星的状态接近真空，而月球表面的月岩山根本就没有供人呼吸的空气。

这些星球全都不适宜人类居住。