张作霖和当年的皖、直系军阀段棋瑞、曹锟等不同。

这些军阀的形成和称霸，有其原有的反动政治地位的继承性。

他们原来就在&ldo;北京政府&rdo;中任军政要职，以致后来他们的称霸是较为容易的。

张作霖则不然。

他&ldo;既无宦途履历，又与中央政府无因缘&rdo;。

他的称霸除需要武力、需要帝国主义和封建势力的支持（这是旧军阀必备的基本条件）外，还靠他有一套比上述军阀更善于投机钻营的本领。

这种特点，是他在向上爬的过程中磨练出来的。

提起张作霖，人们往往以为他不过是&ldo;一介武夫&rdo;，&ldo;头脑简单&rdo;。

其实不然，他是&ldo;长于权谋数术&rdo;的。

张的亲信杨宇霆说：&ldo;张不是军事家，而是政治家。

&rdo;有人说：&ldo;张是临机应变的泰斗&rdo;，&ldo;两只狐眼，机警过人&rdo;。

张自己也有句经验之谈：&ldo;智深须有忍，将勇贵能谋。

&rdo;这些都说明，张作霖是个&ldo;机略纵横&rdo;的军阀。

当然他的&ldo;霸业&rdo;是和日本帝国主义的支持分不开的。

他和日本侵略者相互利用狼狈为奸。

没有日本帝国主义的军力、财力的支持，他想称霸东北角逐中原，是根本办不到的。

张作霖出身&ldo;绿林&rdo;当过胡匪，是众所周知的。

因而在他当上&ldo;督军&rdo;和&ldo;大元帅&rdo;的时候，一些官僚、军阀都以讽刺的口吻称他为&ldo;胡帅&rdo;。

不过，张作霖投入匪帮，绝非偶然。

当年的社会环境，以及他父亲的所作所为对他影响极大。

他的祖先是河北河间人。

道光初年，他的曾祖张永贵&ldo;因家无恒产，衣食维艰，遂出关谋生，止于海城，在海城城西小洼村落户。

他的父亲张有财，&ldo;不事生产&rdo;，不务正业，先娶邵氏为妻生一女，邵氏死后又娶王氏，生三子，长子作泰，次子作孚。

张作霖是第三个儿子，小名&ldo;张老疙瘩&rdo;，生于1875年。

张有财因不肯务农，乃带领全家到海城驾掌寺开个小商铺。

张有财是个赌徒。

在张作霖14岁的时候，其父在赌场与个姓王的结仇，被人打死。

张有财死后，张家母子5人生活更为困窘，乃投奔镇安县外祖家中就食。

张作霖由于受他赌徒父亲的影响，从小即诡计多端，游手好闲，出人赌场不务正业。

进私塾念书，他三天打鱼，两天晒网，念了不到一年，中途辍学。

做小买卖，卖包子他馋了就吃，因而也常常赔本；当货郎卖些针线，他稍赚几个钱就到赌局，结果连货郎担子都输了。