1915年12月12日袁世凯称帝后，大肆论功行赏，封爵晋位。

当时大省的上将军授公爵或侯爵，小省的将军则授伯爵和子爵。

巡阅使授男爵，中将级师长和镇守使授轻车都尉等。

张作霖则以师长资格，被袁世凯封了个二等于爵。

在袁世凯看来这已是破格笼络。

但素抱&ldo;封侯爵当督军&rdo;大志的张作霖，听说只封他个二等子爵便大失所望，甚为不满。

他询句左右：&ldo;子爵是怎回事？&rdo;左右有人回答说：&ldo;子爵下于伯爵一等，再上为公为侯。

&rdo;作霖不悦说：&ldo;吾何能为人作子？！

&rdo;逐立即&ldo;递呈请假&rdo;以示反抗。

袁世凯后又以调虎离山的手段来对付他，调他作绥远都统，张作霖索性一口拒绝。

袁世凯复辟帝制的丑剧遭到全国的反对，同年12月底，蔡锷于云南组织护国军首先兴师反袁。

此后西南各省相继称兵独立，全国一致要求取消帝制，处罚段芝贵等12名元凶。

连原来支持袁世凯称帝的日、英等帝国主义，也改变了原来的态度。

张作霖目睹全国的反袁形势，深以为是。

但他对袁世凯要他带兵南征，却&ldo;拍胸愿为前躯&rdo;，目的在骗取饷械。

当饷械到手后张作霖&ldo;突然变了脸&rdo;，立即在&ldo;奉天人治奉天&rdo;的口号下，开始驱逐段芝贵，并乘袁垂危之际伸手夺取督军大权。

1916年4月22日，袁世凯只好发布命令，任命张作霖为盛武将军督理奉天军务并兼巡按使，任冯德麟为军务帮办。

1916年6月袁世凯死去。

北京政府颁令各省把将军改称督军，巡按使改称省长，于是张作霖又任了奉天督军兼省长。

至此，张作霖终于在全国反袁的形势下，乘机进一步攫取了奉天军政大权。

当上奉天督军的张作霖，后来也被称为奉系军阀。

这是因为他也是北洋军阀头子袁世凯的部下，所以奉系也是北洋军阀的一支。

孔祥照正是在这种形势下，和张作霖建立起密切联系的。

1916年底，张作霖派遣专使持一封张作霖的亲笔信和一份聘书，专程从东北赶到山西，请孔祥熙到奉天督军府担任参议，主持外交事宜，名曰&ldo;协助处理外交事宜&rdo;。

在函件中，张作霖特意对孔祥熙吹捧了一番，他说道：&ldo;先生善于创造，勇于负责，且擅长交际，熟悉洋务。

倘蒙荷台赐予臂助，对于此间之内政处交，必有莫大稗益。

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白纸黑字，清清楚楚明明白白。

张作霖作为东北的大军阀，不会不知道孔祥熙非平常人，当时已是山西督军府的&ldo;参议&rdo;，是阎锡山的重臣和心腹。

张作霖明知这一点，却还要打孔祥熙的主意，是何原因？是真的看中了孔祥熙&ldo;熟悉洋务&rdo;而&ldo;求贤若渴&rdo;，还是有什么其他想法？今天都无从考证了。