草原民族有着博大的胸怀，从来不拒绝外来的技术和知识，于是，农业和商业有了天然的生存土壤，和叫喊了几千年&ldo;重农抑商&rdo;的汉民族相此，不知要强多少倍。

作为游牧民族，畜牧业自然是其经济形态中的主业。

无边无际的大草原为匈奴人的牧业生产提供了广阔的天地，只要有效看管，牛马羊群就可以大量繁殖。

畜群既是他们的财富，也是他们的生产资料。

他们&ldo;食畜肉，衣皮革，被毡裘&rdo;。

牛羊的乳汁及其制成的干奶酪是他们必备的食品。

马是匈奴人最好的朋友，在匈奴人的词汇中，关于马的词汇最多，像骊、觖辊、胸赊等等。

骡子的出现，说明匈奴人已经掌握了一定的杂交技术。

在汉匈战争中经常有数以10万计的牲畜被掳走，说明他们的牧业成果是巨大的。

每年秋天马肥畜壮的时候，单于都会在蹄林举行大会，检验这一年中各部落畜牧的成果。

在帝国的各行业中，畜牧业是唯一需要定期检查统计的，足见牧业在帝国经济中的地位。

不过匈奴人逐水草而放牧的游牧经济毕竟是粗放而不稳定的，在很大程度上只是利用自然而不是改造自然。

所以，一旦遇到风灾雨雪、严寒瘟疫，牲畜就会大量死亡，经济萎缩，人民饥饿困毙，濒于绝境。

这时，狩猎的重要性就凸显出来了。

蒙古高原野兽种类众多，既有可供食用的黄羊、野鹿，也有危害牧业生产的狼群、狐狸。

所以，匈奴人的狩猎既出于补充食物、手工业原料不足的目的，也有保护牧业生产的考虑。

匈奴的狩猎一般集体进行，各部首领经常组织上万人参与的围猎活动，在狩猎的同时进行练兵。

他们打猎的常用方法是合围，然后乱箭齐发，竭泽而渔，一个不留。

这种方法后来被运用到战场上，让汉人吃了大亏。

后来匈奴社会里还出现了诸如&ldo;射雕者&rdo;这样专业的猎户。

对刚刚跨过文明门槛的匈奴人拥有农业，似乎很少有人能理解。

其实不仅有，规模还很大。

与定居民族不同的是，匈奴的农业并不是固定在一个地方，而是随着游牧地的变化，隔几年就要换一个地方。

蒙古高原土壤肥力较差，土层较薄，隔几年就要休耕，客观上正好符合生态需要。

大青山一带土壤较为肥沃，是他们首选的农业地带，常种的作物主要有小米、高梁、糜子等耐旱品种。

在占据了西域后，匈奴右贤王还曾派出人马到天山北麓的车师国屯田。

车师国土地肥沃，汉朝政府在打通西域后也在这里驻兵屯田。

匈奴和汉朝为了争夺在这里的屯田权利曾展开反复的争夺，这也说明匈奴人对农业非常重视。

生产出粮食就要贮藏。

匈奴人发明了两种贮藏方法。

一是&ldo;治楼&rdo;，即盖高楼，发挥其凉爽干燥又没有鼠害的优势；一是挖&ldo;大窖&rdo;，挖窖比盖楼技术复杂得多，既要保证不受地下水侵袭，确保干燥，又要防止其塌陷。

估计蒙古高原良好的直立土层帮了匈奴人很大的忙。