俄军退回到边界以内，并在马祖里湖区勉强击退了德军试图跨过东部边界的攻势，俄德战线出现了短暂的停战期。

不过，俄军在东部战线还是有所进展，他们在攻击奥军方面发挥出色。

哈布斯堡帝国[50]的苦难开始了。

到8月底，俄军有超过50个步兵师和18个骑兵师集结在波兰南部和乌克兰西部。

相比之下，奥匈帝国的兵力极为虚弱，开始时只有30个师，后来从巴尔干半岛又调来了8个师。

在火炮方面，奥军也要弱于俄军各师。

奥军官兵是帝国瓦解综合征的牺牲品，换个说法叫帝国&ldo;过分扩张&rdo;的牺牲品，是帝国的傲慢和现实的残酷之间竞争的受害者。

奥匈帝国军队总参谋长弗朗茨&iddot;康拉德&iddot;冯&iddot;赫岑多夫（franznradvonh&oul;tzendorf）2是一位聪明的将军。

他清楚即使不把兵力为奥军14的塞尔维亚计算在内，奥军的兵力加在一起甚至不到50个步兵师，得到的资金也只有2500万英镑，比英军6个师所得的资金还要少，如此虚弱的兵力根本无法应对俄军。

康拉德对小毛奇承诺，在德国攻击法国时，他会动用几乎所有的部队来应对俄军。

不过，对塞尔维亚的战争无疑很有吸引力，如果俄军不能立刻施加有效威胁，那么奥军的强大程度是能够解决掉塞尔维亚的。

因此，在没有知会德国人的情况下，康拉德安排一半军队沿着喀尔巴阡山脉依据承诺前往俄军前线，并在边界&ldo;下车&rdo;（英国部队称之为下车），然后前行100英里再驻扎下来。

俄国人可能会艰难地穿越加里西亚平原进入波兰南部，东普鲁士的德军也许会进攻波兰北部，与此同时，另一半奥军将会征服塞尔维亚人。

康拉德总是向德国人解释说，他们很长时间以来就已经预见到奥匈帝国与塞尔维亚之间终将会爆发战争，而俄国人不会迅速下定决心参战，这样，奥匈帝国就可能决定先针对塞尔维亚进行军事行动。

这真的不是一个特别合理的借口，这位陆军部长随后也承认会对俄军进行干涉，没人会真正怀疑。

激起奥匈开战是柏林的战争借口。

可是当德国听说所发生的事情时，从德皇到其属下，却通过一连串充满痛斥的电报表达抗议。

康拉德不得不解释说奥军已经出发前往巴尔干半岛了。

在德国人看来，这是世界大战刚开始时对大国军队一次荒谬的滥用。

康拉德随后向他的铁路专家咨询：能改变运送军队的线路吗？专家们惊恐不已‐‐在运输部队期间，怎么可能沿着单线铁路改变列车的线路呢？奥匈帝国的铁路反映出它是一个多民族帝国的事实，政府不得不利用这种或那种不重实际的让步来收买每个民族。

比如，为了阻止把奥地利的货物运到匈牙利，有19条铁路都在奥地利和匈牙利边界终止。

人们如果想要把货物从奥地利的斯洛文尼亚运到几英里远的匈牙利克罗地亚，就要通过一段风景如画的山间铁路，想要快一点的话，可以从布达佩斯中转。

此外，还有许多私人铁路，在波斯尼亚，铁路之间的轨距并不相同，所以在波斯尼亚布罗德[51]，所有货物都必须在边界线上卸载转运。