&ldo;奖赏的东西可多啦，一则夸奖他运筹决胜，调度有方，二则赏穿黄马褂，还有白玉搬指、翎管、小刀、火镰等好几样东西。

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瑞芬抿嘴笑道：&ldo;好了，好了，曾国藩立了这么大的功，官也不升一个，尽赏些小玩意儿！

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&ldo;克复武昌，朕已赏了他兵部侍郎衔，可是二品顶戴了。

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&ldo;那不过是个空衔。

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奕詝四顾无人，轻声笑道：&ldo;这个你就不知道了，这是朕的驭下之法，要等到曾国藩拿下南京才能给他一个实缺巡抚。

好比养猫，白天不能喂饱，夜里才肯捕鼠。

若是喂饱了，就成了懒猫，夜间不愿捕鼠了。

养猫与驾驭大臣是一个道理，祖宗朝就是这样做的。

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饭后，瑞芬想问皇上关于夜间行踪诡秘的事，可是她是个宽容大度的人，对于妃嫔之间争风吃醋，竟然羞于启齿，况且皇上正在高兴头上，不能扫他的兴，话到嘴边，却留住了。

那位被皇上皇后如此热烈议论的湘军主帅曾国藩，此时正在田家镇休兵暂歇，补充军火粮食、修补战船，补充兵员，安排下一步的进军部署。

湖南提督塔齐布统带陆军驻兵南北两岸，国藩自从武昌出师便以一条拖网大船改建为座船，和他同船的有主持文案兼管营务的湖南举人李元度，也是多年旧友，水师统领则是李孟群、杨载福和彭玉麟。

十一月初八日，已经过了冬至，江上寒风呼啸，没遮挡地在船头上肆意咆哮，阵阵寒意无所不钻地从棉帘窗棂缝隙处透入座舱中来，国藩穿上皮风帽和大毛裘皮袍褂，舱中生了炭盆，方觉寒气稍减。

他召来部将罗泽南议论兵事。

这位比国藩大了三岁的乡间教书先生，今年四十六岁，本来只靠教几个顽童糊口，却不料时来运来，以办团练起家，因攻克武昌有功，已经保举到浙江宁绍台实缺道台。

他们正商量决定&ldo;先剿北岸（九江对岸小池口），次清江面，然后渡江，以图攻克九江&rdo;的作战方针。

李元度带着一身寒气掀帘进来，身后跟了两名听差，捧了一大堆御赐物品。

元度小国藩十岁，处在师友之间，为人潇洒，不拘小节，湘军惟有他敢于和国藩开玩笑。

他捧了兵部大信封，啪地放到舱中矮桌上，放肆地嘲笑道：

&ldo;涤公，这回大概是真的官运来了！

您瞧，又是军机廷寄上谕，又是这么多赏赐，皇上这回不会亏待您了。

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国藩瞪了他一眼，说道：&ldo;次青又要胡说了。

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