希望读者们注意日本的武装部队处于天皇单独控制之下这一事实，而不是……一定要服从于内阁代表的日本政府……当然，至于日本的高级指挥部实际上是服从于天皇，还是支配天皇，这是另外的问题。

但是日本的机构中存在着一种双重性，使得与日本政府的交涉很困难。

然而，《洛杉矶时报》对天皇的实际权力的问题未有定论。

根据这些大城市报纸的判断，裕仁基本上不参与日本的政策决定过程。

毫无例外地，他在美国人的头脑中主要是作为一个没有实权的&ldo;傀儡&rdo;而存在（如果他存在的话）。

1937年以后，美国与日本关系逐渐恶化，但也没有破坏这一固定的天皇形象。

直到珍珠港事件为止，美国人对日本天皇的主要印象一直是一个不进行统治，只是君临的君主‐‐不参与政治决策；被政治决定所支撑；不影响顾问们的意见，总是并且无论如何都听从他们的建议。

这些假定既是错误的，同时也很顽固。

受早期美国人对明治天皇固有的错误印象的强化，这些观念在珍珠港事件后很长时期仍然存留着。

在这个固定的&ldo;傀儡&rdo;形象的影响下，美国人对于裕仁，以及导致了太平洋战争的日本决策过程的认识一直偏离于现实基础。

八年抗战

未经宣战的对中国战争将持续8年，为共产党在中国的胜利搭建了舞台，也为日本卷入第二次世界大战埋下了种子，并导致了日本最终的失败。

在这些年中，昭和天皇有多次机会可以考虑停火或者促使和平提早到来。

第一个机会也是最好的机会是攻打南京，当时蒋介石的国民党军队完全乱了阵营。

蒋希望通过呼吁与中国签有国际条约的友好国家的干涉来结束战斗。

但是，由于战争危机笼罩着欧洲，那些主要大国无意向中国提供积极的援助，而在美国，孤立主义则开始抬头。

1937年11月，在英美提案下，&ldo;九国条约&rdo;签署国在布鲁塞尔召开会议，日本拒绝参加。

会上，国民党政府代表甚至没能说服与会者将日本定为侵略国。

布鲁塞尔会议没有形成制裁日本的决议。

会议一结束，近卫内阁和大本营立即扩大了战斗区域，根本无视进攻南京将会给其他签约国造成生命和财产危害的后果。

11月下旬，武力已无法保卫南京，蒋介石曾希望通过外交手段减缓日本的进攻，如今绝望的蒋介石不得不接受了此前德国的调停提案。

东京的参谋本部也希望如此。

之后德国驻中国大使奥斯卡&iddot;特劳特曼试图恢复日中和平谈判，但是没有成功。

南京陷落的第2天，12月14日，近卫在新闻发布会上示意，政府对和平谈判的态度有所变化：

接到南京陷落的捷报，在我们为这必然的胜利欢欣鼓舞之前，站在同文同种的5亿民众的立场，我们不能不为他们不可救药的迷妄而悲哀。