月上中天，陆绎方才回来。

一进小院，他就楞住了，近旁亭中点着灯，人挨着人，只听得内中传来“梅花、斧头、铜锤……”

“大……”

倚在亭外瞧热闹的岑福最先发觉陆绎，却见大公子打了个噤声的手势，忙把下面两个字咽回去。

陆绎缓步行至亭旁，其余人等皆沉浸在推牌九中，压根就没发现他。

他第一眼看到的自然是今夏，唇角挂着笑意，手法娴熟地翻牌面、砌牌，一副庄家架势。

今夏旁边是淳于敏，手里严严实实遮着牌，小心翼翼地打量着，这倒叫他有些惊讶，不知今夏用了什么法子竟会把她也给拖下水。

另外两名姑娘，看着面生，穿着华丽，神态举止略显轻浮……

发完牌后，今夏也不看自己的牌，牌面朝下，仅用指腹在牌面上摩挲凹处排布，便知晓自己手中是什么牌。

“发了财，莫忘了欠我的银两。”

有人在她耳边轻轻道，弄得她耳朵直痒痒。

“……嗯？”

她一转头正对上陆绎含笑的双目。

其他人此时方才看见陆绎。

其中淳于敏最是慌忙，做了错事一般，连忙把牌往桌上一搁，轻声唤道：“大哥哥，你回来了。”

怜怜和思思见状，再看陆绎身姿气度，忙绕开桌子，向他施礼道：“奴家参见陆大人。”

“她们是？”

陆绎看着今夏。

“回禀大人，这两位姐姐是胡总督派来服侍大人您的。”

今夏尽心尽责地替他介绍道，“这位是怜怜姐姐，人如其名，我见犹怜；这位是思思姐姐，天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”

“……哦。”

岑福上前补充道：“胡总督还派人送了许多东西，大公子没有发话，我等不敢擅动，现下都搁在那边……大公子，请借一步说话。”

待将陆绎引至稍远处，确定亭中人听不见他们的对话，岑福才禀道：“阿锐方才说，让大公子莫要受胡宗宪的东西，说这是个圈套，有人要加害于您。

我们想细问，他却又不肯言语了，只怕要大公子您去了他才肯开口。”

陆绎沉吟片刻，才道：“我知晓了。

眼下天色晚了，你让店家给这两位姑娘另外开两间上房，离我们这小院越远越好，那些东西也都搬到她们房中去。”

“卑职明白。”

岑福本欲走，停住又道，“那个……袁姑娘、淳于姑娘和她们推牌九事出有因，是为了……”

“我知晓。”

他话未说完便被陆绎打断，“你去吧。”

“您别怪她们。”

岑福说完这句，才领命走了。

怜怜和爱爱见陆绎并未撵她们走，反倒因为小院中房间不够，而另开上房给她们住，便顺从地跟着岑福走了。

“天色不早了，你也去歇着吧。”

陆绎此时方才板下面孔，朝淳于敏淡淡道。

淳于敏忐忑不安地望了今夏一眼，终是没敢违背陆绎的意思，低垂着头默默回房去了。