定，向驻地中海的法国两个分舰队发出最后通牒，用武力迫使法国海军同意英国提出的条件。

先拔头城在这种形势下，英国海军部决定向地中海增派舰艇，调整部署。

由坎宁安海军上将指挥的原地中侮舰队驻泊在亚历山大港，仍担任东地中海防御，保护海上交通线，支援马耳他岛和在北非的作战，破坏意大利到北非的海上交通线。

为填补因法投降给西地中海防务造成的空白，6月28日，英海军部决定，在直布罗陀迅速集结一支代号为&ldo;h&rdo;的舰队。

该舰队包括战列巡洋舰&ldo;胡德&rdo;号（旗舰），战列舰&ldo;勇士&rdo;号、&ldo;决心&rdo;号，航空母舰&ldo;皇家方舟&rdo;号，以及2艘巡洋舰和11艘驱逐舰。

舰队司令是詹姆斯&iddot;萨默维尔海军中将。

这支舰队以宣布罗陀为基地，主要任务是保证经直布罗陀东航的盟国舰船的安全，支援马耳他岛作战，负责封锁直布罗陀海峡，并作为一支突击力量，随时准备投入地中海和大西洋作战。

萨默维尔海军中将奉英国海军部之命，驶往米尔斯克比尔，实施&ldo;弹弓行动&rdo;。

在出发前召集的高级军官会上，北大西洋舰队司令达德利&iddot;诺思海军上将反对诉诸武力。

他说，不久前他曾同让苏尔将军交换过意见，让苏尔表示，绝不把他的舰队交给轴心国。

诺思的意见得到霍兰海军上校的支持。

霍兰曾作为英国驻法使馆武官出使巴黎，与让苏尔将军保持着友谊。

萨默维尔会后电呈英国海军部，建议在采取武力行动之前，努力进行外交争取，他认为霍兰是最佳人选。

霍兰会讲一口流利的法语，可以老朋友的身份劝说让苏尔舰队加入英国皇家海军。

丘吉尔接到电文后，立即批复萨默维尔：&ldo;你肩负着英国海军至今未曾遇到的令人感到难堪的棘手问题……&rdo;。

萨默维尔收到复电店，立即决定派霍兰作为英国海军代表，向法国分舰队提交一份建议。

同时，他率h舰队驶往米尔斯克比尔侮域，对法国海军形成大兵压境之势。

7月2日晚，萨默维尔率舰队从直布罗陀出发，向东南驶去。

&ldo;狐■&rdo;号驱逐舰担任前导舰，霍兰就在该舰上。

次日拂晓，晨曦映照着北非海岸。

6时20分，编队到达米尔斯克比尔港入口处。

前导舰随即通告法国舰队旗舰：&ldo;英国海军部特派霍兰海军上校前去会见分舰队司令阁下，希望你和光荣的法国海军继续与英国皇家海军并肩战斗。

如能这样，贵部仍归阁下指挥。

&rdo;一番外交辞令之后，又声言：&ldo;一支皇家海军舰队已驶抵奥兰海域，迎接将军阁下。

&rdo;几乎就在霍兰前往米尔斯克比尔的同时，法国分舰队司令让苏尔也接到海军部长达兰的指示，通报了法德停战协定的内容，特别是有关海军的条款，提醒他不可擅自答应外国提出的要求，以免授德国以口实，借机占领法国全部国土。

7时50分，朝阳升起，透过晨雾可以清楚地看到法国军舰井然有序地停泊在港内。

这时，一艘小艇驶离&ldo;敦刻尔克&rdo;号旗舰，不一会就靠上&ldo;狐■&rdo;号舷边。

让苏尔的上尉副官登上&ldo;狐■&rdo;号，向霍兰传达了让苏尔的答复：&ldo;因公务繁忙，不能会晤，特派首席参谋前往拜见。

&rdo;但霍兰坚持要见让苏尔，副官只好带着霍兰提交的4点建议返回。

他带回的这4点建议是：（1）继续和我们一起同德、意作战，直到胜利；（2）在我们的控制下，率分舰队和

少数舰员驶往英国港口；（3）或率分舰队和少数舰员随我们驶往西印度群岛的港口，保证舰艇安全，少数舰员可返回法国；（4）如拒绝以上建议，我们非常遗憾地要求你，必须在6小时以内就地凿沉舰艇。

见不到让苏尔，霍兰便乘交通艇向法国舰队驶去。

在港湾入口处，又碰上了那位首席参谋。

首席参谋重申，让苏尔将军不会见任何客人。

霍兰只好提出警告：如果法国分舰队不加入英国皇家海军，英国舰队将奉命以武力制止法国分舰队落入德、意之手。