一周，以便鱼雷兵再度瞒准。

可是，这一延搁毕竟坐失良机，短短几分钟内，日舰队就隐入夜幕，踪影全无。

日舰驶过&ldo;巴格雷&rdo;号时，距离不到2000米。

三川没有攻击&ldo;巴格雷&rdo;号，他让几艘重巡洋舰的火炮一齐瞄准了一个大目标‐‐美国巡洋舰&ldo;芝加哥&rdo;号。

&ldo;芝加哥&rdo;号看到了日机投下的照明弹和日舰发射鱼雷的橙色闪光。

其时，舰长波特上校正在睡觉。

他匆匆奔上舰桥，发现黑暗中有两个目标高速驶来。

他下令用127毫米炮发射照明弹，不巧照明弹不着火，陡费其力。

右舷，发现一条鱼雷航迹，&rdo;芝加哥号急向右转；忽然，左前方出现鱼雷，&ldo;芝加哥&rdo;号又突向左转。

波特上校来回转舵，企图让战舰从鱼雷航迹中间直穿过去。

但终归忙中生乱，&ldo;芝加哥&rdo;号舰首中雷，水柱腾空而起，使前甲板上涌满了海水。

日舰大炮轰鸣，一发炮弹击中了前桅。

&ldo;芝加哥&rdo;号奋勇还击，由于三川行动快，它仅向开灯离队行驶的&ldo;夕凪&rdo;号发射了25发炮弹。

&ldo;夕凪&rdo;号赶紧关闭了探照灯。

&ldo;芝加哥&rdo;号失去了目标，于是缓缓向西航行，撤出了战斗。

可是，作为护航舰队的旗舰，&ldo;芝加哥&rdo;号竟严重失职，没有将战斗情况用无线电通知北区和东区巡逻队。

五三川舰队一直以单纵列航行。

当&ldo;鸟海&rdo;号左转69°，取东北航向杀向北区巡逻队时，队列中第5舰&ldo;古鹰&rdo;号为了避免和&ldo;衣笠&ldo;号相撞，只左转到11°。

黑暗中，尾随&ldo;古鹰&rdo;号的&rdo;天龙&rdo;号、&ldo;夕张&rdo;号轻巡洋舰不知情由，也跟着左转11°。

这一来，三川舰队便分成了两个舰群，一队以&ldo;鸟海&rdo;号为首，为4艘重巡洋舰，一队以&ldo;古鹰&rdo;号为首，为一艘重巡洋舰和两艘轻巡洋舰。

&ldo;鸟海&rdo;号司令舰桥内，三川接到报告，左舷30°方位发现美国舰队。

早川大佐下令打开探照灯，23时53分，舰炮开始轰击北区巡逻队的&ldo;阿斯托里亚&rdo;号巡洋舰。

&ldo;鸟海&rdo;号的探照灯一石二鸟，既为舰炮逮住了目标，又向各舰通报了旗舰的位置。

双方相距7000米，日舰每次炮击都击中对手，美舰起火燃烧，几分钟后，美舰开炮还击，无一命中。

双方愈战愈近，战斗进入白热化。

机关炮发狂地扫射着，曳光弹弹道穿梭往来，在茫茫的夜空中织出了道道光怪陆离的图案。

南区和北区相距10海里，当三川袭击南区时，北区巡逻队还一直蒙在鼓里。

&ldo;阿斯托里亚&rdo;号的值日官将鱼雷爆炸当成是美舰在投掷深水作弹，把三川的水上飞机当成友机，对照阴弹的闪光也毫不介意。

直到&ldo;鸟悔&rdo;号的探照灯照来，炮弹铺天盖地般地落在己舰四周的时候，才感到大势不妙，仓促下令还击。

舰长彼叫醒。

他根本不相信是日舰来袭，一冲进舰桥，就严令停止炮击。

他说：&rdo;阿斯托里亚&rdo;号打的是友舰，这样干太草率、莽撞！

过了两分钟，经枪炮长再三恳求，才同意开火。

至此，&ldo;鸟海&rdo;号已向它齐射了4次，并修正了弹着点。

炮弹一发接一发地飞向&ldo;阿斯托里亚&rdo;号，将它的上层建筑打着起火，使之成了醒目的靶标。

&ldo;青叶&rdo;号、&ldo;加古&rdo;号也凶猛炮击，&ldo;阿斯托里亚&rdo;号通讯中断，上甲板百孔千疮，火焰眩目，前主炮和副炮被毁，舱内浓烟滚滚，很快丧失了战斗力。

它踉踉跄跄地逃向萨沃岛，企图抢滩，但终因救助不力，于9日中午沉没。

日舰&ldo;青叶&rdo;号打开探照灯，将&ldo;阿斯托里亚&rdo;号前面的&ldo;昆西&rdo;号巡洋舰照得通亮。

日军两个舰群左右夹击，排炮迅猛异常，将&ldo;昆西&rdo;号揍得晕头转向。

一发炮弹击中舰尾，将&ldo;昆西&rdo;号携带的水上飞机打着，整个舰尾烈火熊熊。