11月上半月隆美尔正在罗马。

他去罗马的目的是想争取上级接受他那个提早进攻托布鲁克的计划，并和太太一起度过他的50岁生日（11月15日）‐‐他正好在英军发动攻势之前飞回了非洲。

一直等到11月18日的下午，作战早已展开之后，隆美尔的兵团司令部才确认敌人已在发动攻势，我们的前哨在敌人优势兵力压迫之下，已经退回盖比井－西迪欧麦尔之线。

11月17日在西地苏来曼曾俘获一个英国兵，从他的供词中得知敌人的兵力和计划。

因为太详细了，所以我们起初简直不敢相信他说的是真的。

不过以后的发展证实了。

敌人的攻势逼得隆美尔不得不改变计划。

他决定暂时不向托布鲁克进攻，并立即命令非洲军对经过格布尔沙里（gabrsalch）向北行动的英军主力进攻。

关于隆美尔是否应该停止对托布鲁克的攻击，先去应付敌人的攻势，这个问题曾经引起了相当多的争论。

假使我们的掩护兵力真能够挡住敌人的进攻，并先攻下了托布鲁克，那对于我们当然是十分有利的。

不过，英军是否容许我们从容占领托布鲁克呢？这并不是一个勇气的问题，而是一场赌博，隆美尔是绝不肯这样冒险的。

英国的装甲部队分成三个纵队，直向托布鲁克地区挺进，11月19日与我们的掩护兵力发生冲突。

左面一个纵队到达盖比井，在一场激战之后，逐退了意军阿里埃特师，右面一个纵队却为第二十一装甲师之一部分所击退，撤回格布尔沙里。

此时，中央的一个纵队却已经进到了西迪里齐（sidirezegh）飞机场，并在大斜坡上建立阵地，距离托布鲁克的边界只有10英里。

11月20日，非洲军继续在敌人的右翼方面施加压力，当天的战斗击毁了许多战车，我们两个师都获得了胜利，进入格布尔沙里－西迪欧麦尔地区，这是一个良好的基地，足以进攻敌人中央纵队的后方。

因为我们兵力处于劣势，而且意军的战斗力又太有限，所以隆美尔的计划是把他的全部机动兵力集中在一起，用各个击破的手法逐一击毁敌人的部队，直到整个英军打击力量全部消灭时止。

英军却把他们的装甲旅分成独立的单位，个别投入战场。

这样就使我们在每一次战斗中都能获得局部的优势。

这种战法是非洲战场上一个最有趣的现象，由此也可以显示出隆美尔的确是高人一等。

最亲爱的露：当我到达之后，敌人就开始进攻了。

这个会战现在已经进展到最高潮。

我希望这个难关可以顺利地通过。

也就是说，希望这封信到达的时候，问题已经解决掉了。