意大利最高统帅部对于这个计划感到非常恐慌。

在16日那一天，意大利的卡瓦莱罗将军（n．csvallero）来到司令部与隆美尔开了几次会议。

隆美尔的日记上这样记载着：&ldo;当我在15点15分和卡瓦莱罗将军开会的时候，我告诉他由于事态的演变，我只一条路好走，就是赶紧停止在加扎拉湾以南和泰米米附近的战斗，趁黑夜把部队撤到默基利和泰米米。

敌人已经迂回了整个前线，我们惟一的退路就是通到泰米米的这一狭窄地带，意军现在已经毫无战斗力可言。

卡瓦莱罗对于我的话并未提出任何反对的意见。

&ldo;可是到了23点，他又来到我的司令部里，同来的有凯塞林元帅、巴斯蒂科总督和刚巴拉将军。

他用非常情绪化的口气要我立即收回撤退的命令。

他说他看不出来有什么撤退的必要，且害怕昔兰尼加的失陷会动摇意大利元首的政治地位。

凯塞林也强烈支持他，说他绝不能放弃在德尔纳的飞机场。

我坚决不让步，更何况已经太迟了，因为命令早已发出，而且已在执行之中。

其实我也很清楚，放弃昔兰尼加可能会引发政治危机。

不过假使我现在不退却，那么这个兵团必然全部毁灭，整个昔兰尼加和的黎波里塔尼亚也都跟着丢定了。

反之，我若是趁着今夜撤退，经过昔兰尼加退到艾季打比亚地区，那么我们至少还可以守住的黎波里塔尼亚。

所以我只能选择后者。

巴斯蒂科和刚巴拉那天在我房里的态度也非常粗野无理，所以我最后向巴斯蒂科质问：以你北非军总司令的身价，这个局势应该如何处理？他却顾左右而言他。

最后，这个代表团离开了我的司令部，他们还是没有达到目的。

&rdo;

16日的夜间，非洲军和意大利摩托化军在克鲁威尔将军指挥之下，开始经过昔兰尼加山地的南角，向艾阿拜尔（elabiar）撤退，而非摩托化的意大利部队则经由昔兰尼加海岸地带转进。

最亲爱的露：我们已在撤退中。

我希望我们能够退到我们已经选定的防线。

圣诞节将要在混乱中度过。

我一切都好。

我已经设法洗了一个澡、换了一套衣服。

在过去几个星期当中，我多数的时间都是和衣而睡的。

有些补给物资到达了‐‐这是10月以来的第一次。

我的指挥官们，除了死伤的以外，几乎全部害了病。

1941年12月20日向a（指艾季打比亚‐‐信中不得泄露军事情报）撤退！

你无法想象这种景象。

我希望把我的兵力全部撤出。

军火和燃料都不足，也没有空军的支援。

而敌军却与我们的情形相反。

真够受了……

12月22日今天的作战很顺利。